Ein seltenes und bemerkenswertes Ereignis hat die USA in den Bann gezogen – eine riesige Zikadenplage, die alle 221 Jahre auftritt, ist im Gange. Millionen von Menschen werden mit den lautstarken, sexuell erregten Insekten konfrontiert, die aus der Erde gekrochen sind und durch Wälder und Vorstadtgärten ziehen. Die Kombination aus Zikaden mit 17-jährigem und 13-jährigem Zyklus macht dieses Phänomen zu einer Seltenheit, die zuletzt vor 221 Jahren im Jahr 1803 aufgetreten ist.
Wissenschaftler diskutieren seit langem über die Evolution der Zikaden und warum sie in Primzahl-Abständen auftauchen. Theorien reichen von langsamen Entwicklungen während der Eiszeiten bis hin zur Anpassung an die natürliche Umwelt. Ein beeindruckender Aspekt dieser Plage ist der ohrenbetäubende Lärm, den die Zikadenmännchen erzeugen, der bis zu 110 Dezibel erreichen kann – vergleichbar mit dem Geräusch einer Flugzeugturbine.
Experten prognostizieren, dass in den betroffenen US-Bundesstaaten in diesem Zeitraum über eine Billion Zikaden auftauchen werden. Die enorme Menge der Insekten dient als Überlebensstrategie, da Vögel und andere Raubtiere sie nicht alle fressen können. Diese Zikadenplage wird voraussichtlich für ökologische Veränderungen sorgen, die noch Jahre nach ihrem Verschwinden spürbar sein werden.
Die Zikadenplage von 2024 wird sich voraussichtlich von den südlichen zu den nördlichen US-Bundesstaaten und zur Ostküste ausbreiten, wobei schätzungsweise mehr als eine Million Zikaden pro halbem Fußballfeld auftreten könnten. Die letzte große Welle wurde 2021 beobachtet, was zeigt, dass die Auswirkungen dieses Phänomens über Jahre hinweg zu spüren sind. Die aktuellen Ereignisse in den USA faszinieren nicht nur die Bewohner, sondern auch Beobachter auf der ganzen Welt.
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