In wenigen Jahren soll eine neue Sonde namens Interstellar Probe in den interstellaren Raum aufbrechen. Dieser Bereich beginnt am Rand unseres Sonnensystems und enthält Staubpartikel, die als Bausteine für Planeten dienen und potenziell neues Leben ermöglichen. Während Raumsonden den Mond erkunden, arbeiten Forscher weltweit an dem ehrgeizigen Ziel, den interstellaren Raum zu erforschen. Die Forschergemeinschaft plant, die Interstellar Probe in das nächste Jahrzehnt zu schicken, obwohl die endgültige Finanzierung noch aussteht.
Der interstellare Raum zeichnet sich durch extrem niedrige Dichten aus, mit weniger als einem Teilchen pro Kubikzentimeter im Durchschnitt. Trotz dieser scheinbaren Leere sind die wenigen vorhandenen Teilchen von großem wissenschaftlichem Interesse. Ein hervorstechendes Phänomen sind Wasserstoff-Ionen, die von explodierten Sternen stammen und auf den Sonnenwind treffen, wobei sie erstaunliche Verhaltensweisen zeigen.
Die Interstellar Probe muss enorme Distanzen überwinden, um den Rand der Heliosphäre zu erreichen. Entsprechend ist es eine komplexe Herausforderung, eine Sonde zu entwickeln, die dieser Reise standhalten kann. Mit geplanter Abflugzeit zwischen 2036 und 2042 soll die Sonde mit einer Rekordgeschwindigkeit, unterstützt durch das Space Launch System und ein Slingshot-Manöver am Jupiter, das Ziel des interstellaren Raums erreichen. Die bisherigen Pioniere, Voyager 1 und 2, haben bereits wertvolle Daten geliefert, stehen jedoch kurz vor ihrem Abschied.
Um die Welt auf neue Erkenntnisse im interstellaren Raum vorzubereiten, muss die Menschheit bereit sein, die Grenzen des Wissens zu erweitern. Die Interstellar Probe birgt die Hoffnung, mit modernster Technologie und wissenschaftlichen Instrumenten wie einem Massenspektrometer, welches Teilchen analysieren kann, Erkenntnisse zu gewinnen, die unser Verständnis des Universums bereichern können. Die Entscheidung für die Durchführung dieses ehrgeizigen Projekts liegt nun in den Händen wissenschaftlicher Gremien, die über die Finanzierung entscheiden werden.