Nach zahlreichen Verschiebungen aufgrund technischer Probleme strebt die US-Raumfahrtbehörde NASA an, im Juni ihren ersten bemannten Testflug des Raumschiffs „Starliner“ durchzuführen. Der 1. Juni wird derzeit als Ziel angestrebt, mit weiteren möglichen Startterminen am 2., 5. und 6. Juni. NASA-Manager Ken Bowersox äußerte Zuversicht für den Juni und berichtete, dass Ingenieure intensiv an den Fragen rund um das Raumschiff und die Rakete gearbeitet hätten.
Der bereits mehrfach verschobene Testflug wurde Anfang des Monats aufgrund von Problemen mit einem Sauerstoffventil der „Atlas V“-Rakete kurz vor dem geplanten Start abgesagt. Nach gründlicher Überprüfung wurde beschlossen, das Ventil auszutauschen, und es gab auch ein Helium-Leck am Raumschiff. Die NASA-Astronauten Barry Wilmore und Suni Williams sollen an diesem ersten bemannten Testflug des „Starliner“ zur Internationalen Raumstation ISS teilnehmen und etwa eine Woche dort verbringen.
Langfristig soll der „Starliner“ als Alternative zur „Crew Dragon“-Raumkapsel von SpaceX dienen und Astronauten zur ISS transportieren. Das Projekt hat jedoch aufgrund verschiedener Probleme beträchtliche Verzögerungen im Zeitplan erfahren. Die NASA und der US-Flugzeugbauer Boeing äußerten sich optimistisch für den geplanten Testflug im Juni und hoffen auf einen erfolgreichen Einsatz des „Starliner“ für künftige Weltraummissionen.
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