Insektenforscher haben kürzlich eine bisher unbekannte Wespenart in einem 100 Millionen Jahre alten Bernstein entdeckt. Dieser Fund gilt als ein bedeutendes Puzzlestück, um mehr über die evolutionäre Geschichte dieser Wespengruppe zu erfahren. Die Forschung wurde von Volker Lohrmann vom Übersee-Museum Bremen, zusammen mit französischen Kollegen, im Fachblatt „Insects“ veröffentlicht.
Der Bernstein stammt aus der Kreidezeit in Nord-Myanmar und wurde von einem privaten Sammler aus Niedersachsen zur Verfügung gestellt. Die Forschung gestaltet sich aufgrund der kleinen Größe des Bernsteins als kompliziert, erfordert jedoch hochauflösende Mikroskope. Durch die Transparenz des Bernsteins können die darin enthaltenen Fossilien jedoch von allen Seiten lichtmikroskopisch untersucht werden.
Die Wissenschaftler konnten feststellen, dass es sich bei dem Fossil um eine Wespenart einer bisher unbekannten Gattung handelt. Die Art mit dem Namen Hukawngepyris setosus ist fast doppelt so alt wie bisher bekannte Plattwespen. Trotz dieser Entdeckung bleibt ungeklärt, wie weit verbreitet die Wespe damals war, wann sie ausstarb und aus welchen Gründen. Der Einzelfund liefert den Forschern dennoch wichtige Einblicke in die Umwelt vor rund 100 Millionen Jahren.
Volker Lohrmann betonte die Bedeutung von Bernstein als einzigartigem Fenster in die Vergangenheit, das der Wissenschaft wichtige Informationen über vergangene Lebensformen liefert. Bernsteinfunde wie dieser eröffnen Forschern die Möglichkeit, das Ökosystem und die Artenvielfalt vergangener Epochen besser zu verstehen und zu rekonstruieren.