Deutschland, als drittgrößte Volkswirtschaft der Welt, sieht sich mit bedenklichen Herausforderungen konfrontiert, die die Wettbewerbsposition der deutschen Industrie gefährden. Laut dem Internationalen Währungsfonds liegt Deutschland mit einem prognostizierten Wirtschaftswachstum von 0,2 Prozent im April am Ende der führenden Wirtschaftsnationen. Die Unternehmen klagen über schwache Nachfrage im Ausland, hohe Steuern, Energiekosten und hohe bürokratische Hürden. Zusätzlich werden Chinas Überproduktionen als Bedrohung angesehen, da die Volksrepublik die Märkte mit preiswerten Produkten überschwemmt.
Ein weiteres Alarmsignal ist der Rückgang der Aufträge im Verarbeitenden Gewerbe, insbesondere in der Automobilindustrie, die seit 14 aufeinanderfolgenden Monaten abnimmt. Der Präsident des Arbeitgeberverbands Gesamtmetall warnt vor eine beginnenden De-Industrialisierung, die bis zu 50.000 Arbeitsplätze gefährdet. Laut Umfragen des Instituts für Wirtschaftsforschung (ifo) hat die Wettbewerbsposition deutscher Unternehmen sowohl innerhalb der EU als auch auf dem globalen Markt in den letzten zwei Jahren kontinuierlich abgenommen.
Trotz einiger positiver Entwicklungen in der Pharmaindustrie und bei Herstellern von Holzwaren ohne Möbel, steht die deutsche Industrie insgesamt vor erheblichen Schwierigkeiten im internationalen Vergleich. Die Innovationskraft, Logistikinfrastruktur und qualifizierte Arbeitskräfte werden als Stärken der deutschen Wirtschaft identifiziert, während demografische Alterung, niedrige öffentliche Investitionen und hohe Unternehmenssteuern als Schwächen betrachtet werden.
Um die Wettbewerbsfähigkeit zu stärken, werden verschiedene Vorschläge diskutiert, wie ein „wuchtiges Entlastungsprogramm“, eine Reform der Schuldenbremse oder die Schaffung eines 600-Milliarden-Sondervermögens für Investitionen. Während Bundeswirtschaftsminister Robert Habeck sich für mehr Flexibilität, Investitionen im Bauwesen und eine Reform der Schuldenbremse ausspricht, gibt es noch keine politische Mehrheit für diese Maßnahmen. Trotz der bestehenden Herausforderungen besteht ein hoher Druck, die Wettbewerbsfähigkeit des Wirtschaftsstandorts Deutschland zu sichern.