Heinz Hoenig, ein bekannter Schauspieler, liegt im Krankenhaus und kämpft um sein Leben. Ohne Krankenversicherung steht seine Familie vor finanziellen Schwierigkeiten, da die anstehende Herzoperation eine sechsstellige Summe erfordert, die sie nicht aufbringen können. Sein kritischer Zustand erfordert eine Notoperation in Berlin, wo er auf der Intensivstation liegt. Seine Frau Annika Kärsten-Hoenig und ihre zwei kleinen Söhne sind an seiner Seite.
Der Fall von Heinz Hoenig ist ungewöhnlich, denn in Deutschland herrscht eine allgemeine Krankenversicherungspflicht. Dennoch sind etwa ein Prozent der Bevölkerung, etwa 61.000 Menschen, nicht krankenversichert. Insbesondere Selbstständige und Menschen mit geringem Einkommen können nicht automatisch über einen Arbeitgeber versichert sein, was zu einer Lücke in der Krankenversicherung führen kann. Es wird geschätzt, dass die Dunkelziffer der nicht-versicherten Personen höher liegen könnte als die offiziellen Angaben.
Im Falle einer fehlenden Krankenversicherung in Deutschland wird im akuten Notfall dennoch eine medizinische Versorgung gewährleistet. Die entstehenden Kosten müssen jedoch privat getragen werden, entweder durch eigene Mittel oder durch das Sozialamt, das in der Regel die Kosten der Erstversorgung übernehmen kann. Es ist entscheidend zu beachten, dass eine fortgesetzte medizinische Behandlung ohne Versicherungsschutz schwieriger zu realisieren ist.
Für Personen ohne Krankenversicherung ist es wichtig, sich umgehend um den Abschluss einer Versicherung zu kümmern. Ehemals Versicherte haben das Recht auf Wiederaufnahme in das System, unabhängig von ihrem Gesundheitszustand. Neueinsteiger können zwischen gesetzlicher oder privater Krankenversicherung wählen, wobei anfallende Beiträge nachträglich beglichen werden müssen. Die Verbraucherzentrale empfiehlt, die niedrigsten Beiträge zu zahlen und gegebenenfalls Ratenzahlungen zu vereinbaren, um Rückstände zu begleichen und langfristig finanziell abzusichern.