Deutschland, als die drittgrößte Volkswirtschaft der Welt, sieht sich zunehmend mit strukturellen Herausforderungen konfrontiert, die die Wettbewerbsposition der deutschen Industrie auf dem Weltmarkt gefährden. Laut dem Internationalen Währungsfonds wird Deutschland mit einem prognostizierten Wirtschaftswachstum von 0,2 Prozent zum Schlusslicht unter den großen Wirtschaftsnationen. Ursachen hierfür sind unter anderem eine schwache Nachfrage aus dem Ausland, hohe Steuern, Energiepreise und Bürokratie, sowie Chinas Überkapazitäten auf den Weltmärkten.
Die deutschen Unternehmen kämpfen mit rückläufigen Aufträgen im Verarbeitenden Gewerbe, insbesondere in der Automobilindustrie, was zu einem Rückgang der Wettbewerbsfähigkeit führt. Der Präsident des Arbeitgeberverbands Gesamtmetall warnt sogar vor einem drohenden Verlust von bis zu 50.000 Arbeitsplätzen. Die deutsche Industrie steht vor zunehmenden Problemen, sich am Weltmarkt zu behaupten, wie aus monatlichen Umfragen des Instituts für Wirtschaftsforschung (ifo) hervorgeht. Fast alle Branchen berichten von einer Verschlechterung ihrer Wettbewerbsposition im ersten Quartal 2024.
Trotz bestehender Stärken wie Innovationskraft, Logistikinfrastruktur und gut ausgebildeten Arbeitskräften zeigt die deutsche Wirtschaft Schwächen in Form von demografischer Alterung, niedrigen öffentlichen Investitionen und hohen Unternehmenssteuern. Eine Analyse zur deutschen Wettbewerbsfähigkeit von KfW Research betont den Handlungsdruck, um die Wettbewerbsfähigkeit des Standorts zu sichern. Vorschläge für mehr Investitionen, wie eine Reform der Schuldenbremse oder die Einrichtung eines Sondervermögens, werden diskutiert, um die schwierige Lage der deutschen Wirtschaft zu verbessern. Wirtschaftsminister Habeck unterstützt ein Entlastungsprogramm und eine Reform der Schuldenbremse, obwohl politischer Widerstand, insbesondere von der FDP, zu erwarten ist. Forscher schlagen alternative Lösungen wie ein 600-Milliarden-Sondervermögen vor, um Investitionen zu fördern und die Wettbewerbsfähigkeit zu stärken.