England besiegt die Geister von Ricardo und zieht ins Halbfinale ein
Die EURO 2024 hat sich auf die Final Four reduziert, nachdem alteingesessene Spieler nicht bereit sind, ihren Abschied anzuerkennen. Cristiano Ronaldo hatte einen schwierigen Freitagabend, blieb torlos und schoss 23 Mal auf das Tor. Vielleicht wird er in einem Moment der Selbsterkenntnis erkennen, dass sein Schicksal darin besteht, gegen Abstiegskandidaten der Saudi Pro League anzutreten.
Deutschlands und der Türkei Träume von Ruhm sind ebenfalls vorbei, und England schien auszuscheiden, bis Bukayo Saka gegen die Schweiz entschied, dass es genug sei. Er verwandelte das Düsseldorf Stadion scheinbar in das Emirates, als er von rechts hereinschnitt und den Ausgleich erzielte. Das Elfmeterschießen, das anschließend folgte, war alles andere als typisch englisch. Wo waren die Nerven? Wo war das Gefühl, dass die Geschichte auf ihnen lastet? Wo war Ricardo ohne Handschuhe, der sie im Viertelfinale hinauswarf?
Stattdessen gab es die Dreistigkeit einer neuen Generation, die einen Bruch mit der ersten darstellt. Alle fünf Schützen beim Elfmeterschießen gegen Kolumbien vor sechs Jahren waren eiskalt in ihrem Ansatz, auch Saka, der so viele Gründe hatte, es nicht zu sein. Die Rassisten waren bereit, nach ihrem ersten Auftreten vor drei Jahren, eine Fortsetzung zu geben, und aufgrund ihrer besonderen Situation feierten sie wahrscheinlich, als Saka in die rechte untere Ecke schoss.
Im Gegensatz dazu hat Jordan Pickford seine Exzellenz im englischen Tor normalisiert. Sein Wasserflaschen-Anblick mit der perfekt formatierten Anleitung, wohin er tauchen sollte, war etwas, das man bedauern sollte, da es die Formalisierung des Elfmeter-Cheat-Sheets hervorhob. Es gab etwas Romantisches an der alten Art und Weise, wie Jens Lehmann bei der Weltmeisterschaft 2006 gegen Argentinien mit einem zerknitterten, verschwitzten, handgeschriebenen Zettel in der Socke hantierte.
Ungeachtet dessen funktioniert der raffiniertere Ansatz für Pickford ziemlich gut, soweit dass Elfmeter von England fast begrüßt werden sollten, wenn die letzte Woche beginnt. Auf zum Halbfinale.