Prinz Harry hielt am 17. Februar 2025 eine bewegende Abschlussrede bei den Invictus Games, die in Vancouver und Whistler stattfanden. In seiner Funktion als Gründer und Schirmherr der Spiele dankte er den Organisatoren sowie den Angehörigen der Athleten und sang die kanadische Nationalhymne. Vor rund 12.000 anwesenden Zuschauern zeigte sich Harry sichtlich berührt und erhielt eine stehende Ovation, die ihn dazu veranlasste, bescheiden zur Rückkehr in die Sitze aufzurufen. Während seiner Ansprache sprach er über Themen wie Hoffnung, Heilung und Menschlichkeit sowie die Bedeutung von Heldentum, Integrität und Mitgefühl.

Die Invictus Games, die 2014 auf Initiative von Harry ins Leben gerufen wurden, bieten verletzten und kranken Soldaten eine Plattform, um durch Sport Herausforderungen zu überwinden. Diese Ausgabe war mit 500 Athleten aus 23 Nationen eine der größten seit Bestehen der Veranstaltung. Erstmals wurden in Vancouver und Whistler Winterdisziplinen wie Ski Alpin, Snowboarden und Rollstuhlcurling ausgetragen. Harry betonte in seiner Rede die fortdauernde Notwendigkeit der Spiele, um Stärke und Zusammenhalt zu fördern und kündigte an, dass die Invictus Games fortgesetzt werden, solange es Herausforderungen gibt.

Emotionaler Moment während der Zeremonie

In einem emotionalen Moment während der Abschlusszeremonie liefen Harry die Tränen über die Wangen, während seine Frau, Herzogin Meghan, ihn anfeuerte. Sie war zu Beginn der Spiele anwesend und hielt eine kurze Eröffnungsrede, musste jedoch vorzeitig nach Kalifornien zurückkehren, um sich um die gemeinsamen Kinder, Archie und Lilibet, zu kümmern. Nach ihrer Abreise postete Meghan auf Instagram ein Video mit den Worten „Ich bin so stolz auf dich“ und einem Applaus-Emoji, und teilte ein romantisches Bild des Paares.

Für sein Engagement wurde Harry auch von Justin Trudeau, dem scheidenden Premierminister Kanadas, gelobt. Trudeau unterstrich, dass die Invictus Games ohne Harrys Einsatz nicht möglich gewesen wären. Diese Anerkennung verdeutlicht die Bedeutung, die Harry für die Veranstaltung hat.

Ausblick auf zukünftige Spiele

Die nächste Auflage der Invictus Games wird 2027 in Birmingham im Vereinigten Königreich stattfinden, das erste Mal seit 2014, dass die Spiele dort ausgetragen werden. Seit ihrer Gründung fanden die Spiele an verschiedenen Orten statt, darunter Orlando, Toronto, Sydney, Den Haag und Düsseldorf, wo die Invictus Games 2023 stattfanden. Diese jährlichen Wettkämpfe versammeln nicht nur Soldaten aus aller Welt, sondern fokussieren sich auch auf die Rehabilitation und den Respekt gegenüber denjenigen, die im Dienste ihres Landes verletzt wurden.

Der Geist der Invictus Games, abgeleitet vom lateinischen Wort „invictus“, das „unbesiegt“ bedeutet, zelebriert den Kampfgeist aller Teilnehmer und fördert die Genesung durch den Sport. Die diesjährigen Wettkämpfe in Vancouver und Whistler zeigen, wie wichtig der Zusammenhalt und die Gemeinschaft für die Genesung und das Wohlbefinden von Militärangehörigen sind.

Für weitere Informationen über die Veranstaltung und ihre Hintergründe können die Berichte von Gala, Rundschau Online und ZDF konsultiert werden.