Verdächtiger israelischer Angriff tötet Geschäftsmann, der in die Finanzierung der Verbündeten des Iran verwickelt war
In einem Verdächtigen israelischen Angriff nahe der libanesisch-syrischen Grenze wurde der prominente syrische Geschäftsmann Baraa Katerji, ein enger Vertrauter von Präsident Bashar al-Assad, getötet, berichten drei Sicherheitsquellen gegenüber Reuters.
Seit Jahren hat Israel häufig Ziele im Iran verbundenen Ziele in Syrien angegriffen, ohne in den meisten Fällen Verantwortung zu übernehmen. Diese Angriffe haben sich in letzter Zeit aufgrund des Gaza-Konflikts und der anhaltenden Zusammenstöße mit der Hisbollah an der Libanon-Israel-Grenze intensiviert.
Ein Sicherheitsquelle hat jedoch Al Arabiya mitgeteilt, dass Katerji nicht durch einen israelischen Luftangriff, sondern durch eine improvisierte Sprengvorrichtung (IED) getötet wurde.
Katerji, bekannt für seine engen Beziehungen zur syrischen Regierung, spielte eine bedeutende Rolle bei den Finanzierungsoperationen der IRGC Quds Force des Iran und seiner Verbündeten, einschließlich der libanesischen Hisbollah, wie von Al Arabiya berichtet.
Der prominente Geschäftsmann wurde sofort in seinem SUV auf der Autobahn, die den Libanon mit Syrien verbindet, getötet, berichtete ein nicht genannter Beamter einer vom Iran unterstützten Gruppierung der Associated Press am Montag.
Katerji könnte möglicherweise aufgrund seiner Finanzierung des syrischen „Widerstands“ gegen Israel auf den Golanhöhen sowie aufgrund seiner Verbindungen zu Iran unterstützten Gruppen in Syrien ins Visier genommen worden sein, sagte Rami Abdulrahman, Direktor der in London ansässigen Kriegsbeobachtungsstelle Syrian Observatory for Human Rights (SOHR), der AP.
Abdulrahman sagte, die Präzision des Angriffs deute auf einen erheblichen Sicherheitsverstoß entweder innerhalb der Hisbollah oder des innersten Zirkels des Assad-Regimes hin, was darauf hindeutet, dass hochsensible Informationen an Israel durchgesickert seien.
Das umfangreiche Geschäftsimperium von Katerji, das er zusammen mit seinem Bruder aufbaute, steht derzeit aufgrund von „Unterstützung von Erdöllieferungen und Finanzierung an das syrische Regime“ auf der US-Sanktionsliste, wie auf der Website des US-Finanzministeriums angegeben.
Auch das Vereinigte Königreich hat die Katerji-Brüder sanktioniert, weil sie „den Handel mit Treibstoff, Waffen und Munition zwischen dem Regime und verschiedenen Akteuren einschließlich ISIS (Daesh) unter dem Deckmantel des Imports und Exports von Lebensmitteln unterstützen, die Milizen unterstützen, die an der Seite des Regimes kämpfen“, so das UK Treasury Office of Financial Sanctions Implementation.