Progressive Victories and Establishment Shakeups: Erie County Democratic Committee Elections

Umbruch in Politik: Fortschrittliche gewinnen an Einfluss in den ECDC-Wahlen

Bei den demokratischen Vorwahlen wurden Fortschrittliche gewählt und mehrere Parteiveteranen in den Rennen für das Erie County Democratic Committee (ECDC) abgewählt.

Progressive Kandidaten konnten fünf von neun umkämpften Rennen in der Stadt Buffalo für sich entscheiden und sich somit erneut in das Komitee wählen lassen, wie die Wahlresultate des Erie County Board of Elections zeigen. Obwohl sie keine weitreichenden Änderungen herbeiführen können – das Komitee besteht aus Hunderten von Mitgliedern aus dem gesamten Erie County – zeigten sich einige progressive Kandidaten optimistisch, dass sie durch mehr Beteiligung ihrer Nachbarn am politischen Prozess ihren Einfluss erweitern könnten.

„Eines, was ich immer wieder höre, ist, dass die Leute sich entfremdet fühlen. Sie glauben, dass sie nichts ändern können“, sagte Stephanie Adams, eine Anwältin, die einen Sitz im Komitee im Niagara Districts 13th Election District gewonnen hat, in einem Interview vor der Wahl. „Aber mehr Menschen können sich aktivieren und beteiligen, und … eventuell tiefer in den Prozess eintauchen oder erneut einflussreich sein, wer Langzeitkandidaten sein werden. Ich denke, es ist ein langfristiges Projekt, wie fast alles in der Politik.“

Wähler haben insbesondere einige etablierte Demokraten aus dem Komitee geworfen, darunter:

• Der ehemalige Präsident des Buffalo Common Council Darius Pridgen, der sich im letzten Jahr entschied, nicht erneut für den Rat zu kandidieren
• Assemblymitglied Jonathan River, der den 149. Assembly District vertritt
• Ivory Payne, der Sergeant-at-Arms des Komitees
• Der ehemalige Staatsenator Marc Pinepinto, der sich 2018 schuldig bekannt hat
• Phyllis Yarborough, Assistent von Ratsherr Mitch Nowakowski

Die Außenseiter, die im Prozess Sitze gewonnen haben, sind unter anderem:

• Matt Dearing, ein ehemaliger Kandidat für den Buffalo Common Council im Ellicott District und ehemaliger Mitarbeiter der Staatslegislatur
• Michael Gainer, Gründer der Buffalo ReUseAction
• Taj Richardson und Jeffrey Carballada, beide Mitglieder der East Side Parkways Coalition
• Der ehemalige Abgeordnete des Erie County Legislator und ehemalige stellvertretende Parks Commissioner des County Gregory Olma
• Keelan Erhard, der Direktor für Finanzen und Betrieb bei der Partnership for Public Good
• Kevin Deese, ein Reserveoffizier der U.S. Navy

In vielen Fällen konnten einige langjährige ECDC-Mitglieder ihre Herausforderer abwehren. Zum Beispiel gewannen im 21. Wahlbezirk des North Districts zwei etablierungsorientierte Neulinge – Shannon Fracos und Jason Howe – die Wahl zu zwei vakanten Sitzen. Dies vereitelte die Versuche von Schullehrerin und ehemaliger Buffalo Common Council North District-Kandidatin Eve Shippens und ihres Laufkameraden, David Caligiuri. Howe und Fracos erhielten zusammen 67,44% der Stimmen.

Alle Rennen wurden nur von wenigen Dutzend Wählern entschieden. Laut dem Wahlamt des County wurden 185 Stimmen im First Election District von Ellicott abgegeben, die meisten in jedem Rennen für ein ECDC im County. Im Rennen mit der geringsten Beteiligung wurden nur 29 Stimmen im 13th Election District von Niagara abgegeben.

Komiteemitglieder werden ausschließlich von Mitgliedern ihrer Partei gewählt, sodass sie nicht an den allgemeinen Wahlen im November teilnehmen müssen.