Irakische Behörden untersuchen den Mord an einem bekannten Social-Media-Influencer, der von einem bewaffneten Motorradfahrer vor ihrem Haus in der Innenstadt von Bagdad erschossen wurde. Ghufran Mahdi Sawadi, bekannt als Um Fahad oder „Mutter von Fahad“, war auf den Social-Media-Plattformen TikTok und Instagram populär, wo sie Videos von sich beim Tanzen zur Musik postete und von Zehntausenden von Nutzern verfolgt wurde. Ein irakischer Sicherheitsbeamter, der anonym bleiben wollte, gab an, dass der Angreifer am Freitag das Feuer eröffnete, als Sawadi ihren Cadillac vor ihrem Haus parkte, sie tötete, ihr Telefon nahm und vom Tatort floh.
Der Mord ereignete sich in Zayoona, demselben Viertel, in dem 2020 der bekannte irakische Forscher und Sicherheitsexperte Hisham al-Hashimi erschossen wurde. Vor der US-Invasion von 2003 war das Viertel die Heimat von Militärführern und galt als angesehenes Gebiet in Bagdad. In den letzten Jahren haben dort viele Milizführer ihren Wohnsitz genommen. Sawadi ist nicht die erste prominente Social-Media-Figur, die in der Innenstadt von Bagdad erschossen wurde. Im vergangenen Jahr wurde auch Noor Alsaffar oder „Noor BM“, eine transgender Person mit einer großen sozialen Medien-Fangemeinde, in der Stadt tödlich getroffen.
Ein Nachbar von Sawadi, der sich nur unter dem Spitznamen Abu Adam oder „Vater von Adam“ identifizierte, berichtete, dass er auf die Straße ging, nachdem er zwei Schüsse gehört hatte, und „die Autotür war offen und sie lag auf dem Lenkrad“. „Die Frau, die bei ihr im Auto war, flüchtete, und Sicherheitskräfte kamen und sperrten das gesamte Gebiet ab. Sie nahmen den Leichnam des Opfers mit und schleppten ihr Auto ab.“ In den letzten Jahren haben sich die Rollen von Social-Media-Influencern im Irak von der Werbung für Schönheitsprodukte und Kleidung auf Regierungsprojekte und -programme erweitert. Offizielle Regierungseinladungen klassifizieren diese Influencer als wichtige Wirtschaftsfiguren bei Sport-, Sicherheits- und Kulturveranstaltungen.
Im vergangenen Jahr verurteilte ein irakisches Gericht Sawadi zu sechs Monaten Gefängnis, weil sie mehrere Filme und Videos mit obszönen Äußerungen und anstößigem öffentlichen Verhalten in sozialen Medien veröffentlicht hatte, als Teil eines kürzlich vom Irakischen Regierung gestarteten Versuchs, Moralvorstellungen zu kontrollieren. Am selben Tag verabschiedete das irakische Parlament eine Änderung des Prostitutionsgesetzes des Landes, das von Menschenrechtsgruppen weitgehend kritisiert wurde und gleichgeschlechtliche Beziehungen mit Haftstrafen von 10 bis 15 Jahren bestraft. Eine frühere Version des Gesetzes hätte die Todesstrafe vorgesehen.