Eine prominente Unternehmerfamilie hat den Gisborne District Council eindringlich gebeten, „gesunden Menschenverstand“ walten zu lassen und die „Lebendigkeit des Stadtzentrums“ während der Anhörungen zur lokalen Alkoholpolitik zu berücksichtigen. Die Familie McCann reichte drei Anträge bei den Anhörungen ein und präsentierte sie persönlich am Mittwoch. Über hundert Personen sandten schriftliche Anträge zu den neu vorgeschlagenen Alkoholrichtlinien ein, während neun Personen direkt vor Ort sprachen.
Die vorgeschlagenen Richtlinien beinhalten, dass neue Lizenzen für Restaurants der Klasse 1 nicht innerhalb von 150 Metern sensibler Standorte wie Marae, Schulen und religiöser Stätten eröffnet werden dürfen. Ben McCann sah sich im vergangenen Jahr mit der Blockade seines Antrags für eine neue Gaststätte konfrontiert, als ein Maori-Schuleinspruch gegen die Erteilung einer Alkohollizenz für das Anjuna Beer Garden erhoben wurde, das sich in den ehemaligen Räumlichkeiten von Scotty’s Bar and Grill am Ende der Customhouse-Gladstone Rd befindet.
Die neuen Richtlinien könnten dazu führen, dass Anjuna als Restaurant der Klasse 1 eingestuft wird, das mindestens einmal pro Woche „auf die Art eines Tavernenbetriebs“ ausgelegt ist. Im Gegensatz dazu haben Restaurants der Klassen 2 und 3 eine Bar, betreiben aber zu keiner Zeit wie eine Taverne. Diese Restaurants würden sich unter der neuen Richtlinie um Mitternacht statt um 2 Uhr schließen.
Robbie McCann, der Vater von Ben McCann, äußerte Besorgnis darüber, dass die neuen vorgeschlagenen Alkoholpolitiken zu einem öden Ödland in Gisborne führen könnten. Er wies darauf hin, dass die Beschränkungen die Wirtschaftlichkeit und Attraktivität des Stadtzentrums beeinträchtigen könnten. Es ist geplant, alle externen Werbemaßnahmen in den Spirituosengeschäften einzustellen.
Die Gisborne District Council hört derzeit Anträge zu den Änderungen an, bevor eine endgültige Entscheidung über den Vorschlag getroffen wird. Die Familie McCann betonte die Bedeutung einer klareren, gerechteren und transparenteren Alkoholpolitik mit einem pragmatischeren Ansatz, um die Lebendigkeit des Stadtzentrums zu erhalten.