Chabad’s Pioneer in the Arctic: Rabbi Heshy and Chani Wolf Bring Light to Fairbanks

Chabad eröffnet nördlichste Niederlassung in Fairbanks, Alaska

von Sarah Müller – Der Alaskanische Nachrichtendienst

Inmitten eines eisigen Fairbanks-Winters besuchen Rabbi Heshy und Chani Wolf die University of Alaska Fairbanks.

Die Wolfs werden das nördlichste Chabad-Zentrum in Fairbanks eröffnen, nur 140 Meilen südlich des Polarkreises im Herzen Alaskas.

Sie werden die lokale Gemeinschaft der rund 1.000 hartgesottenen Juden bedienen, die das frigide Städtchen ganzjährig bewohnen. Zudem werden sie Touristen betreuen, die Alaskas natürliche Schönheit und milde Sommer genießen. Das Ehepaar wird auch jüdische Studenten auf dem Campus der University of Alaska Fairbanks sowie Militärpersonal betreuen, das in der Nähe von Fort Wainwright und der Eielson Air Force Base stationiert ist.

Ein prominenter Hotelier, Philanthrop und ehemaliger Dreifach-Abgeordneter von Alaska, Jay Ramras, hat den Chabad-Emissären ein warmes Willkommen bereitet. Ramras hat ein Gebäude erworben, das als neues Chabad-Haus in Fairbanks dienen wird, auf einem Grundstück südlich des Innenstadtbereichs von Fairbanks. Sein Ziel ist es, die Wolfs dazu zu ermutigen, „die Grundlagen der jüdischen Gemeinde in Fairbanks zu schaffen, die für immer Bestand haben werden“, so Ramras.

Obwohl die Wolfs die ersten ständigen Chabad-Vertreter der Stadt sind, hat Fairbanks eine lange Geschichte der Zusammenarbeit mit Chabad. Bereits 1976, fünfzehn Jahre bevor Chabad eine ständige Präsenz in Alaska hatte, schickte Rabbi Moshe Feller, Direktor von Chabad in Minnesota – damals das nördlichste Chabad in den USA – einen jungen Chabad-Rabbiner nach Fairbanks, um Purim zu feiern.

Rabbi Heshy und Chani Wolf besuchten Fairbanks im letzten Sommer und trafen viele Gemeindemitglieder, während sie verschiedene Aktivitäten mit Kindern und Erwachsenen durchführten. Sie besuchten die Stadt erneut diesen Winter, um das Alaskanische Leben und die dunklen, kalten Wintertage von Fairbanks zu erleben. Doch sie spürten die herzliche Umarmung und Wärme vieler Mitglieder der Fairbanks-Community.

Dank der Eröffnung eines permanenten Chabad-Zentrums in Fairbanks hat Chabad-Lubavitch nun eine neue nördlichste Niederlassung, eine Verwirklichung des oft wiederholten Aufrufs des Rebbe, Juden überall dort zu erreichen, wo sie sind.