Bartenderin Athena Young reinigt Gläser, während sie mit dem Review-Journal über die „keine Steuern auf Trinkgelder„-Politik im Atomic Kitchen in Las Vegas am 31. Juli spricht.
Einigkeit in der US-Präsidentschaftskampagne
In der stark umstrittenen US-Präsidentschaftskampagne ist ein seltenes Beispiel der Einigkeit aufgetaucht: Trinkgelder von Arbeitnehmern sollten nicht besteuert werden. Der ehemalige Präsident Donald Trump, der republikanische Kandidat, war der Erste, der diesen Vorschlag auf einer Kundgebung im Juni ankündigte. Vizepräsidentin Kamala Harris, die demokratische Gegnerin, unterstützte den Plan am vergangenen Wochenende, was ihr von der Trump-Kampagne den Spitznamen „Copy Cat Kamala“ einbrachte.
Ein Vorschlag zur Unterstützung der Dienstleistungsbranchen
Der Vorschlag zielt darauf ab, die Aufmerksamkeit von Amerikanern zu gewinnen, die in Dienstleistungsbranchen arbeiten – darunter Restaurantmitarbeiter, Barkeeper, Friseure, Maniküre-Spezialisten, Taxifahrer und andere, die oft einen erheblichen Teil ihres Einkommens durch Trinkgelder erhalten. Beide Kandidaten verkündeten ihre Unterstützung für die Idee in Nevada, einem als unsicher geltenden Bundesstaat in der Wahl.
Der Einfluss von Trinkgeldern in Nevada
Restaurants und Hotels beschäftigen mehr als 20% der Arbeitskräfte im Staat, der für seine Casinos in Las Vegas bekannt ist. Herr Trump erklärte, dass er begann, die Politik zu unterstützen, nachdem sich eine Kellnerin über ihre Steuern bei ihm beschwert hatte. Die Republikaner, die seit langem für niedrigere Steuern eintreten, haben dies als Teil ihrer offiziellen Parteiplattform übernommen und mehrere Gesetzentwürfe zirkulieren nun im Kongress, unterstützt von Restaurantlobbygruppen.
Unterstützung von beiden Parteien
Einige Demokraten haben ebenfalls ihre Unterstützung geäußert – darunter Präsident Joe Biden, dessen Pressesprecher sagte, dass er die Idee einen Tag nach Frau Harris‘ Unterstützung des Plans unterstütze. Die Diskussion kommt auf, da elektronische Zahlungen Trinkgelder leichter nachvollziehbar machen und somit das Risiko erhöhen, diese Einkommen nicht oder unterzumelden – ein historisch häufiges Problem.
Die aktuelle Gesetzeslage
Nach geltendem Recht sind Arbeitnehmer verpflichtet, alle Trinkgelder über 20 Dollar pro Monat ihrem Arbeitgeber zu melden. Die Bundesregierung erhebt dann einen Anteil mittels Einkommens- und Lohnsteuern, die Programme wie die Sozialversicherung finanzieren. (Bundesstaaten haben eigene Regeln zur Einkommensteuer.) Amerikaner meldeten im Geschäftsjahr 2018 Trinkgeldeinnahmen von 38 Milliarden Dollar an die Bundesregierung, das jüngste Jahr, für das Daten vorliegen. Im Durchschnitt entsprach das etwas über 6.000 Dollar an Einkommen pro Steuerzahler.
Finanzielle Auswirkungen und Diskussionen
Die finanziellen Auswirkungen sind unklar: Einige der Vorschläge im Kongress konzentrieren sich ausschließlich auf die Einkommensteuer; andere würden Trinkgelder sowohl von der Einkommen- als auch von der Lohnsteuer befreien. Die Kandidaten selbst waren vage. Die Tax Foundation schätzt, dass jede Änderung mindestens 107 Milliarden Dollar über ein Jahrzehnt kosten würde, und andere Schätzungen sind höher.
Kontroverse um die Steuerpolitik
Doch obwohl die Abschaffung der Steuern auf Trinkgelder politisch unkompliziert erscheinen mag, sagen einige Analysten, dass das keine gute Politik sei. Sie argumentieren, dass es die Steuerlast unfair auf Arbeitnehmer verlagern würde, die keine Trinkgelder erhalten. Es könnte auch dazu führen, dass das Trinkgeld auf neue Berufe ausgeweitet wird, was zu einem viel größeren finanziellen Einfluss führen könnte als erwartet. Andere argumentieren, dass die Senkung der Steuern auf Trinkgelder den Arbeitgebern mehr zugutekommen würde als den Arbeitnehmern, indem sie von dem eigentlichen Problem ablenken: dass Unternehmen keinen Mindestlohn an Beschäftigte zahlen müssen, die Trinkgelder erhalten.
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