Im FA-Cup-Spiel zwischen Crystal Palace und dem FC Millwall, das am 1. März 2025 stattfand, sorgte ein brutales Foul für schockierende Szenen. Der Millwall-Keeper Liam Roberts eilte aus seinem Tor, um den Ball von Crystal Palace-Spieler Jean-Philippe Mateta zu klären. Dabei traf Roberts Mateta mit den Stollen seines linken Schuhs seitlich am Kopf. Der Zusammenprall ereignete sich in der achten Spielminute, während Mateta auf dem Weg zum Tor war.
Mateta blieb nach dem Zusammentreffen auf dem Feld liegen und erhielt umgehend Sauerstoff. Er wurde mit einer Halskrause auf einer Trage vom Platz getragen und ins Krankenhaus gebracht. Palace-Vorsitzender Steve Parish äußerte sich angesichts der Schwere des Fouls besorgt und erklärte, dass Matetas Leben durch den Angriff „gefährdet“ wurde. Der Spieler, der in dieser Saison bereits 12 Tore erzielt hatte, erlitt eine Wunde hinter dem Ohr und ist seitdem im Krankenhaus.
Drastische Konsequenzen für Roberts
Ursprünglich zeigte Schiedsrichter Michael Oliver Roberts keine Gelbe Karte. Nach Überprüfung des Vorfalls durch den Video-Assistenten (VAR) wurde die Entscheidung jedoch revidiert, und Roberts erhielt die Rote Karte. Parish bezeichnete das Vergehen als die rücksichtsloseste Attacke, die er je im Fußball gesehen habe. Während des Spiels mussten die Sanitäter mehr als zehn Minuten für Matetas Behandlung auf dem Platz verweilen.
Die Atmosphäre im Stadion war angespannt, und einige Millwall-Anhänger wurden dafür kritisiert, während Mateta behandelt wurde, die grausame Parole „Lasst ihn sterben“ gerufen zu haben. Zudem richteten sie homophobe Gesänge an den Palace-Spieler Ben Chilwell, was möglicherweise zu weiteren Disziplinarmaßnahmen führen könnte.
Reaktionen und Verletzungsprävention im Fußball
Die Gesundheit der Spieler steht im Fußball an oberster Stelle, und Vorfälle wie diese werfen ein Schlaglicht auf die nötigen Maßnahmen zur Verletzungsprävention. Laut Informationen über Sportverletzungen treten die meisten Verletzungen im Fußball auf, insbesondere im Bereich des Kopfes, der mit 13,7% der Verletzungen die zweithäufigste Stelle ist. Das Risiko von schweren Verletzungen kann durch verschiedene Programme wie die FIFA 11+-Initiative, die spezifische Übungen zur Verbesserung von Kraft und Gleichgewicht umfasst, gesenkt werden.
Palace-Trainer Oliver Glasner meldete, dass Mateta im Krankenhaus bei Bewusstsein ist, aber die Schwere seiner Verletzung zur Besorgnis Anlass gibt. Roberts‘ Trainer, Alex Neil, beschrieb den Vorfall als Missverständnis und betonte, dass keine Absicht zur Verletzung bestand.
Die Spieler von Crystal Palace drücken ihr Mitgefühl für Mateta aus und wünschen ihm eine schnelle Genesung. Mateta selbst postete später auf Instagram und bedankte sich bei seinen Fans, wobei er betonte, dass er sich auf dem Weg der Besserung befinde.
In einer Zeit, in der der Kontakt- und Wettbewerbsdruck im Fußball hoch ist, bleibt die Sicherstellung der Spielergesundheit und die Verhinderung von Verletzungen eine Herausforderung für alle Beteiligten. Die Entwicklung und Implementierung effektiver Trainingsmethoden sind entscheidend, um die Sicherheit der Athleten zu gewährleisten.
Der Vorfall wird wahrscheinlich zu einer intensiven Diskussion über die Schiedsrichterentscheidungen und den Einsatz von VAR im Fußball führen. Angesichts der Hartnäckigkeit von Verletzungen, wie sie bei Mateta auftraten, ist die Sportgemeinschaft gefordert, noch stärker auf Prävention zu setzen, um solche schwere Verletzungen in Zukunft zu vermeiden.
Ostsee Zeitung berichtet, dass Mateta in dieser Saison insgesamt 15 Tore in 33 Einsätzen erzielt hat. Weitere Informationen zu Verletzungen im Fußball finden sich auf New York Times und in der Sportpraxis unter sicherheit.sport.