Joel Embiid, der Star-Center der Philadelphia 76ers und amtierende NBA MVP, wird aufgrund anhaltender Probleme mit seinem linken Knie für den Rest der Spielzeit 2024/2025 nicht mehr auf dem Parkett stehen. Das Team gab offiziell bekannt, dass der 30-Jährige in den verbleibenden 24 Partien der Regular Season nicht mehr zum Einsatz kommen wird. Embiid hatte in dieser Saison nur 19 Spiele bestritten und erzielte dabei durchschnittlich 23,8 Punkte sowie 8,2 Rebounds pro Spiel. Allerdings kämpfte er seit dem 31. Januar 2024 mit den Kniebeschwerden, die ihn bereits zuvor zu mehreren Pausen gezwungen hatten, wie Süddeutsche berichtet.
Die medizinischen Mitarbeiter der 76ers hatten entschieden, Embiid nicht mehr spielen zu lassen, um seine langfristige Gesundheit zu schützen. Eine Operation sei nicht ausgeschlossen, da konservative Behandlungsmethoden in der Vergangenheit nicht erfolgreich waren. Der genaue Zeitpunkt seiner Rückkehr bleibt ungewiss. Laut New York Times gab es in den letzten Bildgebungsverfahren keine neuen Verletzungen, was etwas Hoffnung gibt, doch die medizinischen Experten gehen davon aus, dass die Genesung mehrere Monate in Anspruch nehmen könnte.
Embiids Verletzungsgeschichte
Embiids Karriere ist durch zahlreiche Verletzungen geprägt. Bereits in seinen ersten zwei NBA-Saisons fiel er komplett aus, aufgrund von Fußverletzungen. Auch in dieser Saison kämpfte er mit verschiedenen körperlichen Problemen, darunter eine dreisprachige Sperre wegen eines Vorfalls mit einem Sportkolumnisten und psychische Belastungen, die ihn zu Therapiesitzungen führten. Laut Sporting News hat er nie mehr als 68 Spiele in einer regulären Saison absolviert. Seine Verletzungshistorie ist umfangreich und umfasst Knieprobleme, Fußoperationen sowie eine Diagnose mit Bell’s Palsy, die seine Gesichtsmuskulatur betroffen hat.
Die 76ers stehen derzeit unter Druck, nicht nur wegen der anhaltenden Verletzungen, sondern auch angesichts ihrer sportlichen Leistungen. Mit einem Rekord von 20-38 und einer neun Spiele andauernden Niederlagenserie wird die Teamführung möglicherweise gezwungen sein, ihre langfristige Strategie zu überdenken. Zudem müssen sie auf einen zusätzlichen Erstrunden-Draft-Pick an Oklahoma City achten, was die zukünftige Kaderplanung beeinflussen könnte.
Schröder und die Pistons
Während die 76ers mit den Verletzungsproblemen von Embiid zu kämpfen haben, kehrte Dennis Schröder, ein ehemaliger Spieler von den 76ers, zurück ins Team der Detroit Pistons. In einem Spiel gegen die Denver Nuggets mussten sich die Pistons jedoch mit 119:134 geschlagen geben, was die erste Niederlage nach acht Siegen in Folge bedeutete. Schröder kam auf acht Punkte in 24 Minuten Spielzeit, bleibt jedoch ein wichtiger Teil des Teams, das sich weiterhin im Play-off-Rennen im Osten auf dem sechsten Platz befindet.