Walz hat eine strenge China-Politik, kritischer als behauptet

Innerhalb weniger Stunden, nachdem Tim Walz als Gewinner der demokratischen „Vizepräsidentschafts-Nominierung“ bekannt gegeben wurde, hagelte es republikanische Vorwürfe, er sei pro-China.

Republikanische Anschuldigungen

„Die Kommunistische Partei Chinas ist sehr glücklich“, sagte Donald Trumps ehemaliger Botschafter in Deutschland, Richard Grenell, auf Twitter/X. „Niemand ist pro-Chinaer als der Marxist Walz.“ Tom Cotton, ein republikanischer Senator, sagte, Herr Walz schulde eine Erklärung „über seine ungewöhnliche, 35-jährige Beziehung zu kommunistischen China“.

MAGA War Room, ein einflussreicher X-Account, der Donald Trump unterstützt, grub ein Video aus dem Jahr 2016 aus, in dem Herr Walz dem Landwirtschaftsmedium Agri-Pulse sagte, dass die USA und China keine „feindselige Beziehung“ haben müssten.

Walz‘ Beziehung zu China

Aber was zeigt die Bilanz? Republikaner möchten vielleicht Herr Walz‘ Verbindungen zu China instrumentalisiert wissen, doch es gibt nicht viel Substanz dahinter. Herr Walz‘ persönliche Beziehung zu China reicht tatsächlich Jahrzehnte zurück. Sie begann 1989, als Herr Walz, frisch von der Universität, an einem Freiwilligenprogramm der Harvard University teilnahm und amerikanische Geschichte und Englisch an der Foshan No 1 High School in Südchina unterrichtete.

Später gründete er zusammen mit seiner Frau Gwen ein Unternehmen, das jährliche Sommerbildungsreisen nach China organisierte. Das Unternehmen dauerte mehr als ein Jahrzehnt, und nach eigener Schätzung kehrte Herr Walz etwa 30 Mal in das Land zurück.

Menschenrechtsaktivist

Doch wenn überhaupt, war Herr Walz ziemlich scharf gegenüber der chinesischen Regierung, insbesondere in Bezug auf Menschenrechte. Als Kongressabgeordneter traf er den Dalai Lama und – vor seiner Inhaftierung – den prominenten Hongkonger Demokratieaktivisten Joshua Wong. Beide Männer stehen ganz oben auf der Liste der öffentlichen Feinde der chinesischen Regierung.

In Bezug auf seine Kongressbilanz gibt es nicht viel, was China gefallen könnte. Er verbrachte mehr als ein Jahrzehnt in der Congressional-Executive Commission on China – einer Einrichtung, die sich auf die Überprüfung der Menschenrechtsverletzungen der chinesischen Regierung konzentriert.

Engagement in Tibet und Hongkong

Im Jahr 2016, dem gleichen Jahr, in dem er den Dalai Lama traf, lud er auch den damaligen Führer der tibetischen Exilregierung, Lobsang Sangay, in sein Kongressbüro ein, um eine Gruppe von High-School-Schülern aus Minnesota zu treffen.

Walz‘ Unterstützung für Hongkong

Herr Walz unterstützte nachdrücklich den Hong Kong Human Rights and Democracy Act, der Sanktionen gegen chinesische und hongkongische Beamte wegen Menschenrechtsverletzungen während der Demokratieproteste in der Stadt verhängte.

Jeffrey Ngo, ein Demokratieaktivist, der jetzt in den USA lebt, hat Herr Walz Engagement für die Verabschiedung des Gesetzes im Jahr 2019 gelobt. „Wir haben überall angeklopft, als der #HKHRDA an Schwung verlor“, schrieb er auf X, nachdem Herr Walz als Vizepräsidentschaftskandidat von Harris bestätigt wurde. „Nur Walz hat geantwortet.“ Herr Ngo lobte Herr Walz als „den einzigen Demokraten im Repräsentantenhaus, der bereit war, das Gesetz weiterhin zu unterstützen“.

Reaktionen in China

Herr Walz‘ Aufstieg zum demokratischen Ticket hat Interesse in den chinesischen sozialen Medien geweckt. Er beschrieb seine Entscheidung, in China zu unterrichten, einst als „eine der besten Entscheidungen, die ich je getroffen habe“. Einige Kommentare zeigten Hoffnung, dass seine Wahl zu besseren Beziehungen zwischen den USA und China führen könnte.

Ein Weibo-Nutzer wies darauf hin, dass Walz‘ „einzigartiger Hintergrund ihm eine echte Perspektive auf China gibt“ und er „kulturelle Austausche fördern könnte, wenn die Beziehungen äußerst schwierig sind“.

Die Ereignisse von 1989

Aber andere hinterfragten, ob dies nicht zu viel voraussetzt. Die Tatsache, dass seine Lehrtätigkeit im Jahr 1989 – dem Jahr des Massakers auf dem Tiananmen-Platz in Peking – stattfand, war einigen nicht entgangen. Aufgrund der Zensur können Chinesen nicht viel über das Massaker sagen und sprechen darüber nur indirekt – ein Kommentar sagte einfach: „Wenn du es weißt, weißt du es“.

Ausländer, die zu dieser Zeit in China waren, „sind die größten China-Gegner“, sagte ein anderer Nutzer. Tatsächlich hat Herr Walz oft öffentlich über sein Entsetzen über die Niederschlagung der Tiananmen-Proteste gesprochen und 2009 eine Resolution im Kongress mitgesponsert, die deren 20. Jahrestag markiert.

Langfristige Auswirkungen

Seine Frau Gwen sagte, dass die Ereignisse einen solchen Einfluss auf Herr Walz hatten, dass er den 4. Juni – den Tag, an dem Peking die Truppen entsandte – als Datum ihrer Hochzeit fünf Jahre später wählte. Sie sagte, dass „er ein Datum wollte, das er immer im Gedächtnis behalten würde“.

Unterschiedliche Epochen

Mehr als zwei Jahrzehnte nach Tiananmen war Amerikas Außenpolitik auf einem tiefen, parteiübergreifenden Konsens gegründet, dass Handel und Engagement mit China im Allgemeinen eine gute Sache sind. Es ist keine Überraschung, dass Beweise gefunden werden können, die zeigen, dass Herr Walz Ansichten geäußert hat, die mit diesem Konsens übereinstimmen.

Auf der anderen Seite wurden Donald Trumps eigene Anzüge und Krawatten in China hergestellt, und er und seine Tochter Ivanka registrierten dort Dutzende von Marken.

Eine differenzierte Sichtweise

Weit davon entfernt, pro-China zu sein, zeigt Herr Walz‘ Bilanz, dass er eine differenzierte Sichtweise eingenommen hat. Er hat von der Notwendigkeit des Dialogs und der Zusammenarbeit in Fragen wie Handel und Klimawandel gesprochen, bleibt aber gleichzeitig im Bereich der Menschenrechte äußerst kritisch.

Diese Haltung war von Anfang an in der Beziehung erkennbar. Als er nach seinem Jahr in China nach Nebraska zurückkehrte, sagte er einer Lokalzeitung, dass es „keine Grenzen“ für das gebe, was die Chinesen erreichen könnten. „Wenn sie die richtige Führung hätten“, fügte er hinzu.