Überblick: Mindestlohn in Deutschland und EU – Wo steht Deutschland im Vergleich?

Der gesetzliche Mindestlohn in Deutschland erreichte seit seiner Einführung am 1. Januar 2015 eine stetige Steigerung und liegt nun, ab dem 1. Januar 2024, bei 12,41 Euro pro Stunde. Diese Erhöhung um 46 Prozent im Vergleich zum Einführungsjahr reflektiert die Anpassung an die steigenden Lebenshaltungskosten und die Inflation. Abweichungen von diesem Mindestlohn seitens der Arbeitgeber können mit strafrechtlichen Konsequenzen verbunden sein. Im europäischen Vergleich rangiert Deutschland mit seinem aktuellen Mindestlohn auf dem vierten Platz, lediglich hinter Luxemburg, den Niederlanden und Irland, die jeweils höhere Mindestlöhne aufweisen.

In einem internationalen Vergleich von EU-Ländern wurde festgestellt, dass im Jahr 2024 22 EU-Staaten einen gesetzlichen Mindestlohn haben. Deutschland sticht dabei hervor und liegt im Spitzenfeld dieser Rangliste. Trotz dieser Position gab es Anfang 2024 Diskussionen über die Erhöhung des Mindestlohns in Deutschland im Vergleich zum Vorjahr. Im Durchschnitt verzeichneten die untersuchten Länder eine Erhöhung von 9,7 Prozent, während in Deutschland lediglich eine Anhebung um 3,4 Prozent erfolgte. Diese geringfügige Veränderung führte dazu, dass Deutschland in dieser Statistik EU-weit auf dem vorletzten Rang platziert ist.

Zukünftige Entwicklungen deuten darauf hin, dass Deutschland voraussichtlich höhere Mindestlohnanpassungen vornehmen wird, um politischen Forderungen nach einem Mindestlohn von 15 Euro zu entsprechen. Ab dem 15. November 2024 müssen die EU-Mitgliedsstaaten gemäß einer europäischen Mindestlohnrichtlinie agieren, die besagt, dass der Mindestlohn mindestens 60 Prozent des Medianlohns oder 50 Prozent des Durchschnittslohns des jeweiligen Landes entsprechen muss. Deutschland und andere Länder stehen daher vor der Herausforderung, die Mindestlohnanpassungen in Einklang mit den steigenden Lebenshaltungskosten zu bringen, um die Kaufkraft der Bürger langfristig zu stärken.