Die Modellbahn Wiehe im Kyffhäuserkreis hat nach 25 Jahren einen neuen Betreiber gefunden. Hans-Jörg Stiegler, der die Anlage aufgebaut und betrieben hat, übergab sie an Helmut Aiwanger aus Bayern. Aiwanger erwarb die Modellbahn für 1,5 Millionen Euro, hauptsächlich für seine Familie, insbesondere seinen Enkel Leonhard, der an der Fortführung beteiligt sein wird. Geplant sind die Schaffung neuer Themenwelten und der Ausbau der Gastronomie.
Die Modellbahn Wiehe wird als die weltweit größte analoge ganzjährige Modellbahnschau betrachtet und seit 1997 als touristischer Höhepunkt der Region angesehen. Der bisherige Betreiber Stiegler, im Alter von 80 Jahren, entschied sich aufgrund seines Alters, die Anlage abzugeben. Die Wartung der 12.000 Quadratmeter großen Anlage wurde für ihn zu anspruchsvoll, weshalb er über ein Jahr lang nach einem neuen Betreiber suchte.
Ein besonderer Höhepunkt der Modellbahnanlage ist der Nachbau von Thüringen, der auf 500 Quadratmetern Fläche rund 30.000 Miniatur-Bäume, zwei Kilometer Gleise und 400 Weichen umfasst. Mit dem Verkauf an Aiwanger erhofft sich Stiegler, dass die Modellbahn Wiehe auch unter neuem Betreiber weiterhin erfolgreich betrieben und für Besucher attraktiv bleibt.