Der Rennsteiggarten in Oberhof ist ein einzigartiger botanischer Garten, der auf einer Höhe von etwa 868 Metern im Thüringer Wald liegt. Als Deutschlands höchstgelegener botanischer Garten begeistert er Besucher mit einer Vielfalt an alpinen Pflanzen aus aller Welt. Auf einer Fläche von ungefähr 7 Hektar präsentieren sich die Pflanzen rund um den 868 Meter hohen Pfannstalskopf mit ihren faszinierenden Blüten. Die Hauptblütezeit erstreckt sich von Mitte Mai bis Mitte August. Neu im Garten sind die „Spielstationen“ für Kinder, die dazu beitragen, deren eigene Aktivität zu fördern und Naturerleben, Spiel und Lernen ansprechend zu verbinden.
Der Rennsteiggarten befindet sich am berühmten Rennsteig, einem der bekanntesten Höhenwanderwege Deutschlands, der durch den Thüringer Wald verläuft. Die Nähe zum Wintersportort Oberhof macht den Garten sowohl für Naturliebhaber als auch für Wanderer und Wintersportbegeisterte attraktiv. Die Vielfalt der alpinen Flora im Rennsteiggarten umfasst etwa 4.000 verschiedene Pflanzenarten aus den Gebirgen Europas, Asiens, Nord- und Südamerikas sowie der Arktis und den Alpen. Hier haben Besucher die Möglichkeit, seltene und gefährdete Arten zu entdecken, die in unterschiedlichen thematischen Abteilungen angeordnet sind und die verschiedenen Lebensräume und geografischen Herkunftsgebiete widerspiegeln.
Neben den Steingärten, Wasserfällen und Teichen zählen zu den besonderen Attraktionen des Rennsteiggartens, die den alpinen Lebensräumen nachempfunden sind. Die Besucher können entlang eines gut ausgeschilderten Rundwegs die botanische Vielfalt und landschaftliche Schönheit genießen. Der Garten dient nicht nur der Erholung und dem Naturerlebnis, sondern auch der Bildung und Forschung, indem informative Tafeln und Führungen Einblicke in die alpine Pflanzenwelt und ihre ökologischen Zusammenhänge vermitteln.
Darüber hinaus spielen Schulen und Universitäten den Garten häufig für Exkursionen und Studienprojekten. Der Rennsteiggarten ist normalerweise von Mai bis Oktober geöffnet, wobei die genauen Öffnungszeiten je nach Wetterlage variieren können. Vor Ort gibt es ein Besucherzentrum, das eine Ausstellung über die alpine Flora beherbergt, einen Souvenirshop und ein kleines Café, das Erfrischungen und regionale Spezialitäten anbietet. Insgesamt trägt der Rennsteiggarten eine wichtige Rolle zum Schutz und Erhalt alpiner Pflanzenarten bei, sensibilisiert die Öffentlichkeit für Naturschutz und unterstützt Forschungsprojekte zur Erhaltung der biologischen Vielfalt. Seine Lage im Thüringer Wald, einem UNESCO-Biosphärenreservat, zeigt seine Integration in eine Landschaft, die sich dem nachhaltigen Schutz und der Nutzung der Natur widmet. Ein Besuch im Rennsteiggarten ist für Wanderer auf dem Rennsteig, Naturfreunde und Bildungsreisende gleichermaßen lohnenswert und bereichernd.