Bei der Landratswahl im Altenburger Land hat der AfD-Kandidat Heiko Philipp die meisten Stimmen erhalten, wobei er nach Auszählung aller Stimmbezirke 33,0 Prozent erzielte und damit knapp vor dem Amtsinhaber Uwe Melzer (CDU) lag, der 32,2 Prozent erreichte. Dies wurde aus Daten des Landeswahlleiters vom Sonntag ersichtlich. Aufgrund dieses Ergebnisses sind beide Kandidaten gezwungen, sich am 9. Juni einer Stichwahl zu stellen.
Heiko Philipp, 43 Jahre alt, betreibt einen Internethandel und ist erst Ende 2023 der AfD beigetreten, ohne zuvor politisch aktiv gewesen zu sein. Amtsinhaber Uwe Melzer bekleidet das Landratsamt im östlichsten Landkreis Thüringens seit 2018. Der Kandidat der Linken, Frank Tempel, belegte mit 14,9 Prozent den dritten Platz, gefolgt von Uwe Rückert, dem ehemaligen Landeschef der Freien Wähler, der 12,1 Prozent erhielt. Die Wahlbeteiligung lag bei 59,0 Prozent.
Der ländlich geprägte Landkreis Altenburger Land mit knapp 89.000 Einwohnern befindet sich im östlichsten Teil von Thüringen und grenzt an Sachsen und Sachsen-Anhalt. Die Arbeitslosenquote im April betrug 9,5 Prozent, was die zweithöchste Arbeitslosenquote in Thüringen darstellt. Mit einem durchschnittlichen Bruttogehalt von 29.700 Euro pro Einwohner im Jahr 2021 zählt der Landkreis zu den einkommensschwächsten Regionen im Freistaat Thüringen.