Im Rahmen eines Festaktes im Alten Rathaus wurde Michael Kempchen, der langjährige Intendant des Magdeburger Puppentheaters, mit dem Ehrenring der Landeshauptstadt Magdeburg ausgezeichnet. Die Verleihung fand in Anwesenheit von Oberbürgermeisterin Simone Borris und Staatsminister Rainer Robra sowie zahlreicher Gäste und Freunde statt. Michael Kempchen erhielt diese Auszeichnung aufgrund seines langjährigen und engagierten Einsatzes, der das Magdeburger Puppentheater maßgeblich geprägt hat.
Während seiner 33-jährigen Intendanz schuf Kempchen eine weit über die Stadtgrenzen hinaus anerkannte Institution, die Generationen und Kulturen miteinander verband. Sein Engagement trug dazu bei, faszinierende Welten für Menschen jeden Alters zu erschaffen. Diese Leistung wurde von Oberbürgermeisterin Simone Borris besonders gewürdigt. Am 1. September 2023 übergab Michael Kempchen offiziell die Intendanz an seine Nachfolgerin Sabine Schramm, nachdem er seit 1990 in dieser Position tätig war.
Zu Kempchens Verdiensten gehören die Organisation bedeutender Veranstaltungen wie die Internationale Puppentheaterwoche, der UNIMA Weltkongress und das Weltpuppentheaterfestival. Er etablierte das Puppentheater Magdeburg als eigenständiges Ensemblepuppentheater und förderte die kulturelle Entwicklung der Stadt durch Innovationen und Nachwuchsförderung. Durch seine Arbeit erhielt das Theater unter anderem den begehrten Theaterpreis des Bundes im Jahr 2019.
Die Vergabe des Ehrenrings an Michael Kempchen ist Teil einer langen Tradition in Magdeburg, bei der Persönlichkeiten aus verschiedenen Bereichen für ihre Verdienste um die Stadt geehrt werden. Kempchen ist nach einer Reihe weiterer Persönlichkeiten erst der zwölfte Empfänger dieser Auszeichnung. Mit dem Ehrenring verbunden sind eine Ehrenurkunde sowie Einladungen zu besonderen Veranstaltungen der Landeshauptstadt.
Der Einsatz von Michael Kempchen für das Puppentheater Magdeburg und seine langjährigen Verdienste spiegeln sich in der Verleihung des Ehrenrings wider, der seine bedeutende Rolle für die kulturelle Landschaft der Stadt würdigt.