Am 20. März gegen 23:20 Uhr ereignete sich ein schwerwiegender Vorfall in einem Discounter für Heim- und Gartenbedarf der Kette Thomas Philipps im Gewerbegebiet in Magdeburg-Rothensee. Ein Großbrand zerstörte Teile des Geschäfts und fügte der Fassade erheblichen Schaden zu. Sicherheitskräfte entdeckten das Feuer während ihres Streifengangs und alarmierten unverzüglich die Feuerwehr, die mit einem Großaufgebot von etwa 40 Feuerwehrleuten binnen fünf Minuten am Ort des Geschehens eintraf.
Die Überwachungskamera des Gebäudes zeichnete auf, wie sich das Feuer schnell ausbreitete und drohte, auf den gesamten Markt überzugreifen. Dank des schnellen Eingreifens der Feuerwehr konnten die Flammen jedoch kontrolliert und ein größeres Unglück verhindert werden. Nach Auswertung der Aufnahmen steht fest, dass der Brand an zwei Stellen gelegt wurde – im Eingangsbereich und an der Rückseite des Gebäudes.
Die Polizei geht von vorsätzlicher Brandstiftung aus und schließt andere Ursachen wie Fahrlässigkeit oder technische Defekte aus. Der entstandene Sachschaden wird auf eine Summe von über einer Million Euro geschätzt. Neben den zerstörten Waren und der beschädigten Fassade muss das Gebäude umfangreich saniert werden, wodurch der Laden vorübergehend geschlossen bleiben muss. Die genaue Höhe des Verlustes an Umsatz steht noch nicht fest und es bleibt ungewiss, wann das Geschäft seine Tore wieder für Kunden öffnen kann.
Die Polizei sucht zudem nach einem weißen Pkw, der während des Brandes auf den Parkplatz des Geschäftsgeländes fuhr. Der Fahrer oder die Fahrerin des Fahrzeugs könnte als wichtiger Zeuge dienen und entscheidende Hinweise zum Tathergang oder möglichen Verdächtigen liefern. Die Ermittler hoffen darauf, dass der Fahrzeugführer sich bei der Polizei meldet, um zur Aufklärung des Vorfalls beizutragen.