Es wird viel über die Asiatische Hornisse gesprochen, aber die Bezeichnung ist nicht eindeutig. Es gibt mehr als eine aus Asien stammende Hornisse, wobei eine Variante deutlich gefährlicher ist als die andere. Wenn allgemein in Deutschland von der Asiatischen Hornisse die Rede ist, bezieht sich dies in der Regel auf die aus Südostasien stammende Vespa velutina. Diese Art breitet sich in Europa aus und wird leicht mit europäischen Artgenossen verwechselt.
Es gibt jedoch eine noch gefährlichere Variante, die Asiatische Riesenhornisse mit der wissenschaftlichen Bezeichnung Vespa mandarinia. Diese Hornisse kann bis zu fünfmal größer als westliche Honigbienen werden, ist aggressiv und wird als Honigbienenkillerin bezeichnet. Ein Stich kann sehr schmerzhaft sein und in seltenen Fällen sogar zu allergischen Reaktionen führen, die tödlich sein können. Bisher wurde diese Hornissenart noch nicht in Europa entdeckt.
Ein Experte betont, dass der Begriff „Asiatische Hornisse“ nicht eindeutig ist, da es 22 weltweit bekannte Hornissenarten gibt, die alle in Asien beheimatet sind. Die Gelbfüßige Hornisse, auch Vespa velutina genannt, wird fälschlicherweise als Asiatische Hornisse bezeichnet. Trotz ihrer Harmlosigkeit im Vergleich zur Asiatischen Riesenhornisse kann die Gelbfüßige Hornisse dennoch problematisch für das Ökosystem in Deutschland sein.
Forscher vermuten, dass das Vorkommen der Vespa velutina zu einem Biodiversitätsverlust führen kann, da sie Einfluss auf die Bestäubung von Blüten haben könnte. Dies hätte weitreichende Folgen für die Ökosysteme und könnte auch die Landwirtschaft beeinträchtigen. Es ist wichtig, ruhig zu bleiben, wenn man einer Vespa velutina begegnet, da sie nicht aggressiv sind. Es wird empfohlen, ein Foto zu machen und die Beobachtung den örtlichen Naturschutzbehörden zu melden.