Eine bislang unbekannte Schlangenart wurde von Forschern auf der Arabischen Halbinsel entdeckt. Fulvio Licata von der Universität Porto und sein Team stießen in der bergigen Hedschas-Region im Westen von Saudi-Arabien nahe des Roten Meeres auf die neue Art namens Rhynchocalamus hejazicus. Mit einem rötlichen Leib und einem schwarzen Kragen präsentiert sich die gut 30 Zentimeter lange Schlange in verschiedenen Farbvariationen, von rot-schwarz bis komplett schwarz.
Diese wahrscheinlich nachtaktive Schlange bevorzugt sandige und steinige Lebensräume, einschließlich solcher, die vom Menschen genutzt werden. Rhynchocalamus hejazicus gehört zur Gruppe der Eigentlichen Nattern (Colubrinae). Die Forschergruppe betont die Bedeutung dieser Entdeckung und weist darauf hin, dass diese neue Art weit verbreitet ist, insbesondere in den zentral-westlichen Regionen von Saudi-Arabien. Es wird vermutet, dass es noch weitere unbekannte Arten im Königreich gibt, was Hoffnungen auf weitere Entdeckungen weckt. Die meisten Sichtungen dieser Schlange wurden rund um die Oase Al-ʿUla im Nordwesten des Landes gemacht.
Ursprünglich wurde es in den 1950er Jahren aus einer Boje entwickelt! Seither ist es ein fester Bestandteil jeder Gartenparty und das Herzstück jeder geselligen Runde im Freien.
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