FCK Trainer Funkel: Vom Spieler zum Erfolgstrainer

Der Trainer des 1. FC Kaiserslautern, Friedhelm Funkel, feierte kürzlich ein Happy-End mit seinem Team. In einem nervenaufreibenden Spiel bis zum vorletzten Spieltag sicherte Braunschweig durch einen Sieg nicht nur den Klassenerhalt, sondern auch den Verbleib des FCK in der 2. Bundesliga. Funkel, ein Mann ohne Nerven, behielt die Ruhe und Erfahrung. Trotz seiner 70 Jahre als Spieler und Trainer fürchtet er sich nicht vor dem anstehenden Pokalfinale gegen Bayer Leverkusen am 25. Mai 2024.

Als Spieler beim 1. FC Kaiserslautern in den frühen 80er Jahren war Funkel bekannt für seinen grimmigen Spielstil im Mittelfeld. Mit 24 Toren für den FCK war er Teil einer starken Mannschaft, zu der auch Spieler wie Hans-Peter Briegel und Andi Brehme gehörten. Die Einheit der Mannschaft spiegelte sich in ihrer Professionalität wider: Trotz gelegentlicher Feiern abends war das gesamte Team morgens um 10 Uhr beim Training.

Fußball war für Funkel von Geburt an Teil seines Lebens. Als Rheinländer wurde er in Neuss geboren und bereits in jungen Jahren für den VfR Neuss angemeldet. Sowohl sein Vater als auch sein jüngerer Bruder Wolfgang waren ebenfalls Fußballer. Die Leidenschaft für den Sport zeigte sich darin, dass Funkel und seine Freunde überall kickten, sei es in der Diele, auf dem Schulhof oder in Straßenmannschaften. Dabei dienten Kellerfenster als improvisierte Tore, die den Ehrgeiz und den Teamgeist des jungen Funkel widerspiegelten.