Am Samstag, den 1. Juni 2024, fand anlässlich des 40. Geburtstags des Kuckucksbähnels ein Festakt statt. Das Kuckucksbähnel, dank des ehrenamtlichen Engagements der Mitglieder der Deutschen Gesellschaft für Eisenbahngeschichte e.V. (DGEG), ist ein touristisches Highlight und ein Stück lebendige Eisenbahngeschichte in der Pfalz. Die Reaktivierung der Bahnstrecke und der Aufbau der Museumsbahn sind Beispiele für erfolgreiche ehrenamtliche Arbeit und enge Zusammenarbeit zwischen verschiedenen Organisationen.
Ministerpräsidentin Malu Dreyer lobte bei der Feier das große ehrenamtliche Engagement, das die Pfalzbahnmuseum und den Betrieb des Kuckucksbähnels ermöglicht. Die Geschichte des Kuckucksbähnels, das 1909 erbaut und 1977 stillgelegt wurde, reicht bis in die Anfangsjahre des 20. Jahrhunderts zurück, als es als Elmsteiner Talbahn bekannt war und hauptsächlich dem Güterverkehr diente.
Gernot Kuhn, Bürgermeister der Verbandsgemeinde Lambrecht (Pfalz) und Geschäftsführer der Kuckucksbähnel Bahnbetriebs GmbH, betonte die Bedeutung des Kuckucksbähnels als touristische Attraktion zwischen Neustadt an der Weinstraße und Elmstein im Pfälzerwald Nordvogesen. Seit der Wiedereröffnung als erste Museumsbahn in Rheinland-Pfalz im Jahr 1984 hat das Kuckucksbähnel eine neue Karriere begonnen und ist zu einem der bedeutendsten touristischen Anziehungspunkte in der Region geworden. Die Feierlichkeiten zum Jubiläum wurden mit Sonderzügen und einem bunten Rahmenprogramm gestaltet.
Weitere Informationen über das Kuckucksbähnel und die Feierlichkeiten können auf der Website der DGEG unter www.eisenbahnmuseum-neustadt.de gefunden werden.