Die Nutria, ein Nagetier, das in Deutschland zunehmend verbreitet ist, wird oft mit dem heimischen Biber verwechselt. Experten zeigen nun auf, welche Herausforderungen und Chancen diese Tierart für unsere Umwelt bereithält.
Die Nutria – Ein Überblick über die Art
Die Nutria (Myocastor coypus), ursprünglich aus Südamerika stammend, wurde 1867 absichtlich in Deutschland eingeführt, um sie in Tierparks zu präsentieren und für die Pelzgewinnung zu züchten. Diese großen Nagetiere, die in der Natur oft mit Bisamratten und Bibern verwechselt werden, haben sich seit ihrer ersten Wildsichtung 1933 aus einer Pelzfarm in Schleswig-Holstein stark vermehrt. Dabei können Weibchen bis zu sechs Junge in bis zu drei Würfen pro Jahr zur Welt bringen.
Unterschiede zwischen Nutria, Biber und Bisamratte
Trotz ihrer Ähnlichkeit zu anderen Nagetieren lassen sich Nutrias deutlich unterscheiden. Sie sind kleiner als Biber, jedoch größer als Bisamratten. Während Biber beim Schwimmen nur ihren Kopf zeigen, sind Nutrias vollständig sichtbar. Ihr runder, kaum behaarter Schwanz ist ebenfalls ein eindeutiges Unterscheidungsmerkmal. Die auffälligen, orangefarbenen Nagezähne setzen sie von ihren Verwandten ab.
Die Bedrohung durch Nutrias für die heimische Umwelt
Dr. Stefan Nehring vom Bundesamt für Naturschutz (BfN) hebt hervor, dass Nutrias als invasive Art die heimische Flora und Fauna gefährden. Ihre Ernährung besteht vor allem aus Wasser- und Uferpflanzen, was durch potenzielle Schädigung geschützter Arten problematisch sein kann. Dennoch schätzt Jan Piecha vom Naturschutzbund Deutschland e.V. (NABU) das Risiko als gering ein, zumal keine Studien vorliegen, die einen massiven Einfluss auf andere Arten belegen. Es besteht jedoch die Möglichkeit, dass Nutrias an menschlichen Bauwerken Schäden verursachen, was ihre Rolle in städtischen Gebieten besonders relevant macht.
Der Einfluss auf die Natur und Ausblick
Ein vollständiges Entfernen der Nutrias aus dem Ökosystem wird als utopisch angesehen, da sich die Tiere mittlerweile zu stark verbreitet haben. Ihr Einfluss auf Flora und Fauna wird als nicht gravierend genug eingeschätzt, um eine vollständige Beseitigung zu rechtfertigen. In Anbetracht der Tatsache, dass Nutrias überwiegend Pflanzenfresser sind, sehen Experten in ihrer Präsenz auch Chancen für eine Anpassung der Natur.
Schlussfolgerung
Die Auseinandersetzung mit der Nutria erfordert ein realistisches Verständnis ihrer Rolle im Ökosystem. Sowohl Chancen als auch Risiken sollten sorgfältig abgewogen werden, um eine nachhaltige Koexistenz von Mensch und Natur zu fördern.