Die Mehlbeere, auch bekannt unter dem botanischen Namen Sorbus aria, ist ein seltener Baum im Rhein-Sieg-Kreis. Mit einer typischen Wuchshöhe von 15 bis 20 Metern besticht sie durch ihre weißblühenden Blüten im Frühling und Frühsommer sowie die auffälligen roten Mehlbeeren im Herbst. Ursprünglich verbreitet auf flachgründigen Felsstandorten, ist die Mehlbeere heute an verschiedenen Stellen im Siebengebirge und umliegenden Gebieten zu finden, wobei nicht immer klar ist, ob es sich um natürliche Vorkommen oder Anpflanzungen handelt.
Die Mehlbeere ist nicht nur ein Blickfang, sondern auch von ökologischer Bedeutung. Sie dient Bienen, Vögeln, Schmetterlingen, Mäusen und Wildschweinen als Nahrungsquelle und zeichnet sich durch ihre Trockenheitstoleranz aus, was sie besonders in Zeiten des Klimawandels zu einem geeigneten Baum für städtische Gebiete macht. Zusätzlich findet das harte Holz der Mehlbeere Verwendung in verschiedenen Handwerksbereichen wie Drechsel- und Wagnerarbeiten.
Mit ihrem Beitrag zur Biodiversität und Anpassungsfähigkeit an Umweltbedingungen ist die Mehlbeere eine wertvolle Bereicherung für die Landschaft des Rhein-Sieg-Kreises. Die Ernennung zum Baum des Jahres 2024 unterstreicht die Bedeutung und das Potential dieses Baumes für die Natur und die städtische Umgebung.