Kiel (dpa) – Bei der großen Aufstiegsparty von Holstein Kiel spielte Lewis Holtby eine wichtige Rolle. Der ehemalige Nationalspieler verteilte Bierflaschen an die feiernden Fans. Die Atmosphäre war geprägt von blau-weißer Freude und Euphorie. Holtby ließ schon vorausschauend Grüße an Bayern München ausrichten und bezeichnete Kiel als den Angstgegner des großen FC Bayern.
Die Kieler warfen den FC Bayern bereits im Winter 2021 aus dem DFB-Pokal und sicherten sich nun durch das 1:1 (1:0) im Zweitliga-Spitzenspiel gegen Fortuna Düsseldorf den historischen Einzug in die Fußball-Bundesliga. Der Mittelfeldspieler Holtby verkörpert den Erfolg der Mannschaft, die Schritt für Schritt aufgebaut wurde. Eine junge und talentierte Gruppe von deutschen Nachwuchsspielern, im Ausland entdeckten Nationalspielern und erfahrenen Altstars verhalf Holstein Kiel zum Aufstieg.
Der Aufstieg löste eine Welle der Begeisterung aus, die die Stadt Kiel noch nie zuvor in dieser Intensität erlebt hatte. Feuerwerke erhellen den Nachthimmel, Autokorsos durchzogen die Straßen, und der Torwart Thomas Dähne trug das Club-Maskottchen in Form einer Storch-Mütze auf dem Kopf. Selbst der Düsseldorfer Trainer Daniel Thioune gratulierte den Kieler Spielern zu ihrem verdienten Erfolg.
Die clubinterne Entwicklung, die Ausbildung von Trainern, Managern und Spielern für die Bundesliga zahlte sich aus, als Holstein Kiel nach zuvor verlorenen Relegationsduellen den Aufstieg schaffte. Marcel Rapp setzte die erfolgreiche Arbeit seines Vorgängers Ole Werner fort, und Sport-Geschäftsführer Uwe Stöver führte den Verein mit Kontinuität und Professionalität nach oben. Der langjährige Vizepräsident und Geschäftsführer Wolfgang Schwenke zeigte sich stolz über die Professionalisierung des Vereins und den historischen Erfolg, den er vor einigen Jahren noch als unvorstellbar erachtete.