Der Zoo in Münster beheimatet fünf asiatische Elefanten, betreut von vier Elefantenpflegern. Unter ihnen arbeiten Patrick Lohmeyer (31) und Holger Drolshagen (41), die eine enge Beziehung zu den Tieren pflegen. Diese Arbeit erfordert regelmäßiges Training, um medizinische Versorgung sicherzustellen. Die Elefanten sind starke Individuen, und die Pfleger kennen sie gut.
Die tägliche Pflege der Elefanten beinhaltet auch besondere Aufgaben wie die Fußpflege, die alle vier bis sechs Wochen notwendig ist. Die Kommunikation zwischen Mensch und Tier erfolgt über schnalzende Geräusche und englische Befehle. Das Training umfasst verschiedene Übungen wie das Angeben der Füße, Ballspielen und sogar Mundharmonika-Spielen, wobei selbst der Bulle, Nico, ohne Anreize gerne trainiert.
Jeder Elefant im Zoo von Münster hat seine eigene Persönlichkeit. Corny ist jung und verspielt, Ratna ist eine „Geruchsfetischistin“, Tefi ist die älteste mit 58 Jahren und zeigt Dominanz sowie Sensibilität, Kanaudi ist blind, aber navigiert geschickt und Nikolai, der Bulle, zeigt Interesse an seinen Damen. Der Umzug eines Elefanten ist ein großer logistischer Aufwand, der mehrere Stunden dauern kann und spezielle Vorbereitungen erfordert.
Der Zoo beherbergt ausschließlich asiatische Elefanten, die sich von ihren afrikanischen Verwandten durch verschiedene Merkmale wie Ohrengröße, Kopfform, Rüsselfinger, Zehenzahlen und insbesondere Stoßzähne unterscheiden. Die Elefantenpfleger in Münster schätzen die einzigartigen Charaktere und die enge Zusammenarbeit mit diesen majestätischen Tieren.