Seit sechs Jahren haben Passanten in den Innenstädten Gladbachs und Rheydts die Möglichkeit, kostenlos das Internet über das W-Lan „MG Wifi“ zu nutzen. Mit über 40 Zugangspunkten wurde das Netzwerk großflächig in den Innenstädten ausgerollt. Die Initiative wurde im Juni 2021 vom Stadtrat genehmigt und um drei weitere Jahre verlängert, bis August dieses Jahres.
Trotz der zunehmenden Möglichkeiten und Datenvolumen der Mobilfunkanbieter hat der Stadtrat und der Hauptausschuss einstimmig beschlossen, das kostenfreie W-Lan für Passanten um weitere drei Jahre bis August 2027 zu verlängern. Dies wirft die Frage auf, ob dieses Angebot angesichts des Ausbaus der Mobilfunknetze und der Kapazitäten tatsächlich genutzt wird.
Die Verlängerung des freien W-Lans in den Innenstädten trotz des fortschreitenden Mobilfunkausbaus zeigt ein Bekenntnis der Stadt zur Digitalisierung und zum Bedürfnis der Bürger nach kostenfreiem Internetzugang. Die breite Verfügbarkeit von W-Lan in öffentlichen Bereichen kann nicht nur Touristen und Besuchern zugute kommen, sondern auch den Einwohnern als zusätzliche Serviceleistung dienen.
Es bleibt abzuwarten, ob die Verlängerung des freien W-Lans in den Innenstädten auf eine steigende Nachfrage stößt und ob die Passanten vermehrt auf diese kostenlose Internetmöglichkeit zurückgreifen. Trotz des wachsenden Angebots von Mobilfunkdaten und -geschwindigkeiten scheint das Interesse an kostenfreien W-Lan-Zugängen in städtischen Gebieten weiterhin bestehen zu bleiben.