Das Odysseum in Köln, einst ein Ort voller Wunder und Lernen für Kinder, wird geschlossen, und viele stellen sich die Frage: Was ist schiefgelaufen? Eltern, deren Kinder hier aufwuchsen, berichten von einem einzigartigen Erlebnis, wo das Lernen nicht nur effektiv, sondern auch aufregend war. Viele Kinder durften sich von einem animatronischen T-Rex erschrecken lassen oder ihre Haare mit Hilfe eines Van-de-Graaff-Generators zu Berge stehen lassen. Diese Erfahrungen prägten nicht nur die Kindheit, sondern weckten auch ein echtes Interesse an Wissenschaft und Technik.
Leider zeichnete sich schon bald eine dunkle Wendung für das interaktive Wissensmuseum ab. Die Sparkassen-Stiftung, die das Odysseum einst großzügig unterstützt hatte, fehlte es an dem nötigen Know-how, um den Betrieb aufrechterhalten zu können. Die prognostizierten Einnahmen waren unrealistisch, und die Stiftung sah sich gezwungen, die finanziellen Mittel jahrzehntelang zu bezuschussen. In der Hoffnung, das Konzept zu verbessern, wurden immer wieder Änderungen an der Dauerausstellung vorgenommen, doch der ursprüngliche Geist des Odysseums ging dabei verloren.
Die schleichende Transformation
Unter neuer Leitung wandelte sich das Odysseum von einem Lernort zu einem kommerziellen Abenteuerspielplatz. Blockbuster-Ausstellungen wie „Harry Potter“ und „Star Wars“ zogen zwar große Mengen Besucher an, doch viele Kritiker fragten sich, ob dies der Vision des Odysseums gerecht wurde. Die einstige Mission, Wissen auf kreative Weise zu vermitteln, schien mehr und mehr in den Hintergrund zu rücken, während der finanzielle Druck wuchs.
Ein weiterer kritischer Punkt war die Verantwortungsscheu der Stadt Köln. Statt sich aktiv in die Problematik einzubringen, blieb die Stadt passiv und stellte schließlich fest, dass ein solch großzügiges Geschenk möglicherweise ein „trojanisches Pferd“ war. Die Unsicherheit um die Finanzen und die Unterstützung der Stadt führte dazu, dass das Odysseum letztlich in eine Sackgasse geriet.
Jetzt könnte das Odysseum in Form von langfristigen Mieteinnahmen also doch noch von städtischem Geld profitieren. Dabei könnte sogar ein Teil des Geländes für eine neue Gesamtschule genutzt werden, die dringend im Rechtsrheinischen benötigt wird. Es wäre traurig, wenn die Stadt die Chance nicht nutzt, um zukünftige Generationen von Kindern entsprechende Lernmöglichkeiten zu bieten.
Ein Blick nach vorn trotz Rückschlägen
Trotz dieser Entwicklung bleibt eine gewisse Enttäuschung. Das Gefühl, dass in Köln viele gute Ideen an fehlender Unterstützung und einer unklaren Vision scheitern, ist weit verbreitet. Für manche Eltern bleibt ein bitterer Nachgeschmack, besonders wenn sie an die glücklichen Tage ihrer Kinder im Odysseum zurückdenken. Die Zukunft wird zeigen, ob es neue Lernorte gibt, die den Bedürfnissen der Kinder gerecht werden können.