Am Donnerstag beginnt der Straßenkarneval in Köln, der am Rosenmontag seinen Höhepunkt mit Hunderttausenden von Feiern erreicht. In diesem Jahr steht die Polizei vor besonderen Herausforderungen aufgrund der angespannten Sicherheitslage nach den jüngsten Anschlägen. Polizeidirektor Martin Lotz kündigte an, dass alle verfügbaren Einsatzkräfte auf den Straßen präsent sein werden, um die Sicherheit der Feiernden zu gewährleisten. Es gibt derzeit keine spezifischen Gefahrenhinweise, dennoch wird die Bevölkerung gebeten, aufmerksam zu sein und verdächtige Personen umgehend zu melden.
Um die Sicherheit weiter zu erhöhen, werden Personen- und Taschenkontrollen durchgeführt und das Mitführen von Messern ist bei öffentlichen Veranstaltungen untersagt. Dies betrifft auch die zahlreichen Karnevalsumzüge in Köln. Zusätzlich wird ein Schutzkonzept für Kinder und Jugendliche umgesetzt, um für deren Sicherheit während der Feierlichkeiten zu sorgen. Die Polizei gibt außerdem Präventionstipps: Feierende sollten nur das Nötigste mitnehmen, auf ihre Getränke achten und den Heimweg im Voraus organisieren. Während der Karnevalstage wird die Polizei über soziale Medien aktuelle Informationen bereitstellen.