Cape Canaveral (dpa) – Die US-Luftfahrtbehörde FAA hat entschieden, den Start der «Falcon 9»-Raketa des Unternehmens SpaceX wieder zu genehmigen. Dies geschah nach einem mehrtägigen Startverbot, das aufgrund eines Zwischenfalls während eines vorherigen Starts verhängt wurde. Nachdem eine Raketenstufe bei der Landung in den Flammen aufging, sah sich die FAA gezwungen, alle Starts auszusetzen, um die Situation eingehender zu untersuchen.
Die umstrittene Rakete, die sich seit mehr als einer Dekade als zuverlässig erwiesen hat, hat kürzlich erfolgreich eine Anzahl von Satelliten zur Unterstützung des Starlink-Internetprogramms ins All befördert. Obwohl dieser Start erfolgreich war, kam es nach der Landung zu einem Missgeschick, als sich eine Raketenstufe auf einem Schiff im Atlantik umkippte und in Flammen aufging. SpaceX gab bekannt, dass ein geplanter weiterer Starlink-Start verschoben wird, um den Technikern ausreichend Zeit zu geben, die Landedaten der betroffenen Rakete zu überprüfen. Ein neuer Termin für den nächsten Start wird gegeben, sobald die Analyse abgeschlossen ist.
Wichtige Weltraum-Missionen in Gefahr
Ein längeres Flugverbot der FAA hätte erhebliche Auswirkungen auf mehrere bedeutende Weltraummissionen haben können. Darunter das Projekt «Polaris Dawn», bei dem vier Astronauten bis zu 1.400 Kilometer von der Erde entfernt operieren sollen. Während dieser Mission ist sogar ein geplanter Weltraumspaziergang vorgesehen, was die Motivation für die Untersuchung und Wiederzulassung des Raketenstarts unterstreicht.
Im Juli hatte die FAA bereits alle Starts der «Falcon 9»-Raketengattung für einen Zeitraum von zwei Wochen ausgesetzt, nachdem es Probleme mit der zweiten Antriebsstufe gegeben hatte. Dies zeigt, dass Sicherheitsbedenken auch eine Rolle im Erfolg und der Effizienz von SpaceXs Raumfahrtmissionen spielen. Die «Falcon 9» ist bekannt für ihre wiederverwendbaren Raketenstufen, die die Kosten für den Zugang zum Weltraum maßgeblich senken und somit das Reisen ins All für Menschen und Nutzlasten zugänglicher machen.
Die jetzt erfolgte Genehmigung für den Start der «Falcon 9»-Rakete zeigt das Vertrauen der FAA in die Sicherheitsvorkehrungen von SpaceX und könnte ein weiterer Schritt in Richtung einer stabileren und nachhaltigeren Raumfahrt sein. Trotz der vorangegangenen Vorfälle bleibt die «Falcon 9» eine der erfolgreichsten und am häufigsten eingesetzten Raketen im Bereich der kommerziellen Raumfahrt.
Die laufenden Untersuchungen und die bereitwillige Reaktion von SpaceX auf diese Vorfälle zeigen das Engagement der Unternehmen, erstklassige Sicherheitsstandards aufrechtzuerhalten. Die Erlaubnis, mit den Raketenstarts fortzufahren, könnte auch dazu beitragen, das Vertrauen der öffentlichen und privaten Partner in SpaceXs Fähigkeit, innovative und sichere Raumfahrtlösungen anzubieten, zu stärken.