Fußballfans und -begeisterte, die Gelsenkirchen besuchen, kommen meist wegen des renommierten Fußballclubs Schalke 04 in die Stadt im Ruhrgebiet. Der Stadtteil Schalke und seine Umgebung fungieren gewissermaßen als ein Freiluftmuseum für Fußballkultur. Mit einer neuen webbasierten App für Smartphones unter dem Link „schalke-erleben.de“ haben Nutzer die Möglichkeit, auf Entdeckungstour zu gehen. Die kostenlose Anwendung verspricht einen Blick auf die Geschichte und Orte aus über 100 Jahren Schalke und hält dieses Versprechen definitiv ein.
Das Herzstück der App bildet eine interaktive Karte, auf der sämtliche Orte mit Bezug zu Schalke markiert sind. Darunter befinden sich historische Stätten wie die Kampfbahn Glückauf, ehemalige Heimspielstätte des Vereins zwischen 1928 und 1973, oder der Schalker Markt, an dem Vereinslegende Ernst Kuzorra einst einen Tabakladen betrieb. Ein Klick auf die markierten Orte öffnet informative Texte und Bilder, während an einigen Stellen sogar Augmented Reality-Funktionen angeboten werden, um beispielsweise digitale Avatare auf dem Display erscheinen zu lassen.
Die Web-App bietet zudem thematische Audiotouren, darunter solche, die sich mit Schalke und dem Kohleabbau, der jüdischen Geschichte von Schalke sowie der DNA des Vereins auseinandersetzen. Besucher werden von Ort zu Ort geführt und erhalten über Audioguides interessante Fakten präsentiert. Weiterhin stehen im Menüpunkt „Storys“ vertiefende Lesegeschichten zur Verfügung, die Einblicke in bestimmte Themen gewähren, wie beispielsweise die erfolgreiche Zeit des Vereins während der 1930er und 1940er Jahre im Kontext des Nationalsozialismus.
Die Web-App ist nicht nur für Fußballtouristen von Interesse, die vor Ort auf den Spuren von Schalke wandeln möchten, sondern auch für all jene, die sich für den Kultverein und dessen Geschichte interessieren. Die Stiftung Schalker Markt steht hinter der Entwicklung der Anwendung, welche von der Essener Brost-Stiftung finanziell unterstützt wurde. In ähnlicher Weise werden auch für Fußballtouristen in Berlin ähnliche interaktive Angebote bereitgestellt. Zudem beschreibt der Fußball-Reiseblog „11km.de“ Orte, die es zu besuchen lohnt und bietet informative Texte, die demnächst in einer neuen Version verfügbar sein sollen.