Am Donnerstagmorgen wurde die Ruhe der Anwohner in Düsseldorf-Flingern durch einen heftigen Knall jäh unterbrochen. Eine Explosion in einem Kiosk gegen 2:20 Uhr führte zu einem verheerenden Feuer, das sich schnell auf ein angrenzendes Mehrfamilienhaus ausbreitete. Bei dem Vorfall verloren drei Menschen ihr Leben, während mindestens 16 Personen verletzt wurden. Als die Feuerwehr eintraf, war der Kiosk bereits komplett abgebrannt und die Flammen hatten das Obergeschoss des Wohnhauses erreicht. Die schockierten Anwohner waren Minuten zuvor aus ihren Häusern geflüchtet, um sich vor den meterhohen Flammen zu retten. Einer von ihnen war Joe Tawiah, der unmittelbar nach dem Knall reagierte.
Die Lichtstraße/ Ecke Grafenberger Allee war auch Stunden nach dem Vorfall noch abgesperrt, während Polizei und Feuerwehr mit einem Großeinsatz vor Ort waren. Joe Tawiah erinnert sich daran, dass er kurz vor der Explosion noch im Kiosk war, um E-Zigaretten und Bier zu kaufen. Geschockt über das Ausmaß der Zerstörung denkt er an die zwei Wellensittiche, die möglicherweise bei der Explosion ums Leben kamen. Das tragische Schicksal der drei Opfer kann er kaum fassen und beschreibt den Moment der Explosion als einen lauten Knall gefolgt von den Flammen.
Der Schock saß tief bei den Anwohnern, und inmitten des Chaos dachte Joe Tawiah zunächst nur an sein Auto auf der gegenüberliegenden Straßenseite. Trotz beschädigter Scheibe und Dellen im Wagen hatte er Glück im Unglück im Vergleich zu den schwer betroffenen Nachbarn. Ein Taxi, das ebenfalls in der Nähe geparkt war, brannte vollständig aus, wobei Motorhaube und Reifen schmolzen. Stunden nach dem Vorfall war Joe Tawiah jedoch in Gedanken bei den Opfern und ihren Familien, während die Spurensicherung und Durchsuchung des Brandortes noch im Gange waren.