Neuer Fokus auf die historische Bedeutung der Euro 2024 Halbfinalbegegnung zwischen England und den Niederlanden
Inmitten des Euro 2024 Turniers fühlt sich die englische Nationalmannschaft befreit von der Schwere der Erwartungen, da sie sich nunmehr einem ersten Finale auf ausländischem Boden nähern. Trainer Gareth Southgate glaubt, dass seine Mannschaft durch das Erreichen des Halbfinales in Dortmund gegen die Niederlande eine neue Freiheit erfahren hat, nachdem sie zuvor mit dem Druck des Turniers zu kämpfen hatten.
England war einer der Favoriten dieses Turniers, dank eines talentierten Kaders und einer positiven Entwicklung unter Southgate. Trotzdem haben die Three Lions noch nie ein Finale außerhalb Englands erreicht oder die Europameisterschaft gewonnen.
Trotz Kritik an ihren Leistungen während der Euro 2024, in der sie nur eines ihrer fünf Spiele in regulärer Spielzeit gewonnen haben, zeigte die Mannschaft im Viertelfinale gegen die Schweiz Anzeichen dessen, wozu sie in der Lage sind. Sie gewannen schließlich im Elfmeterschießen nach einem späten Ausgleich durch Bukayo Saka.
Southgate betonte die Stärke seines Teams in den letzten acht Jahren, die darin bestand, weniger Angst und Hemmungen zu haben. Jetzt, da sie sich im Halbfinale befinden, lautet die Frage, was möglich ist und was erreichbar ist, anstatt sich darauf zu konzentrieren, was schiefgehen könnte. Dieser Moment bietet die Chance, Geschichte zu schreiben und das erste Mal in einem Finale außerhalb Englands anzutreten.
Das bisher einzige Europameisterschaftsfinale Englands war vor drei Jahren, als sie nur knapp gegen Italien im Elfmeterschießen in Wembley verloren. Kapitän Harry Kane ist seit fast der gesamten Amtszeit von Southgate im Amt und glaubt, dass seine Mannschaft auf diese Erfahrung zurückgreifen kann, um gegen die Niederlande zu bestehen.
Die englische Mannschaft ist komplett, wobei Luke Shaw darauf drängt, in diesem Turnier sein Startelfdebüt zu geben. Der Linksverteidiger von Manchester United kam als Ersatzspieler gegen die Schweiz zu seinem ersten Einsatz im Verein oder für das Land seit Februar.
Marc Guehi wird voraussichtlich aus der Sperre zurückkehren und Ezri Konsa ersetzen, aber Southgate wird voraussichtlich am 3-4-2-1-System festhalten, das er im Viertelfinale verwendet hat.
Der Druck liegt jetzt auf den Schultern der englischen Mannschaft, die hart daran arbeitet, zum ersten Mal in der Geschichte ein Finale außerhalb Englands zu erreichen. Mit einem Sieg im Halbfinale gegen die Niederlande könnte dies ein Meilenstein für die Three Lions und eine Bestätigung ihrer Entwicklung unter Southgate sein.