Die Fregatte „Hessen“ erlebte zwischen dem 8. Februar und dem 5. Mai ihren gefährlichsten Einsatz als Teil der EU-Mission „Aspides“ im Roten Meer. Trotz des Namens stammten die meisten der 240 Soldaten an Bord nicht aus Hessen oder dem Hochtaunus. Der Einsatz erforderte Spezialkräfte aus verschiedenen Marinebereichen aufgrund von Personalmangel. Während des Kampfeinsatzes mussten die Soldaten in zwei sechsstündigen Schichten den Kriegsmarschzustand aufrechterhalten, was bedeutete, dass sie eingeschränkte Schlafmöglichkeiten hatten und ständig auf Bedrohungen vorbereitet sein mussten. Die Einsätze erstreckten sich über 58 Tage und umfassten den Schutz von Handelsschiffen vor Angriffen