Der Sprinter Leon Schäfer kämpft mit der Enttäuschung nach seinen jüngsten Auftritten bei den Paralympischen Spielen in Paris. Trotz harter Vorbereitung und viel Selbstvertrauen konnte er nicht den erhofften Erfolg erzielen und beendete sowohl den 100-Meter-Sprint als auch den Weitsprung auf dem undankbaren vierten Platz. Für Schäfer, der wegen einer Knochenkrebs-Diagnose am rechten Unterschenkel und Knie operiert werden musste, waren die Leistungen im Stade de France „leistungstechnisch nahezu katastrophal“. Diese Einschätzung drückt das große Streben nach Erfolg aus, das auch den Athleten in seinem Sport antreibt.
Sein Anspruch war es, nicht nur teilzunehmen, sondern im Wettkampf um Medaillen mitzukämpfen. Vor den Wettkämpfen sagte Schäfer: „Ich war mental ready.“ Er fühlte sich bereit und spürte die Nervosität bei seinen Mitbewerbern. Trotz dieser mentalen Vorbereitung blieb der Sprung auf das Podium unerreichbar. „Ich kann nicht sagen, woran es gefehlt hat“, fügte er auf einer nachdenklichen Note hinzu. Am Ende blieb nur der schale Nachgeschmack einer verschenkten Chance.
Erfolgsfaktor mentale Stärke
Felix Streng, ein weiterer deutscher Sprinter, erlebte eine andere Art von Wettkampf. Er sicherte sich in seiner Wertungsklasse die Bronzemedaille, fühlte sich aber auch hier unter den eigenen Erwartungen. „Als Sprinter geht man an den Start, um so ein Rennen zu gewinnen“, äußerte er. Streng hatte sich von Beginn an ein höheres Ziel gesetzt und wollte mit der Titelverteidigung aus Paris nach Hause kommen. Dennoch war auch für ihn die Bronzemedaille eine Bestätigung seiner Leistungen, die bereits zur sechsten Medaille bei seinen dritten Paralympischen Spielen wurde.
Johannes Floors, der hinter Streng ins Ziel kam, kann sich über seine Erfahrungen freuen und sieht das Positive im Rennen. Trotz seiner persönlichen Ambitionen für die 400-Meter-Strecke nahm auch er wertvolle Eindrücke aus dem Event mit. „Ich weiß jetzt, die Stimmung aufzusaugen, ich weiß, wie die Bahn ist, ich weiß, wie die Startblöcke sind“, meinte der 29-Jährige. Solche Erfahrungen sind für Athleten von unschätzbarem Wert und tragen zur Formung künftiger Erfolge bei, wenn die Karten neu gemischt werden.
Die Paralympics sind nicht nur ein Wettkampf, sondern auch eine Bühne, auf der Athleten ihre körperlichen und psychischen Grenzen austesten. Dieses Event bietet Athleten wie Schäfer, Streng und Floors die Möglichkeit, ihre Geschichte zu erzählen und in einem internationalen Rahmen um Medaillen zu kämpfen. Die Emotionen, die mit diesen Wettkämpfen verbunden sind, spiegeln sich in den Leistungen wider und zeigen, dass jeder Schritt auf der Bahn, jeder Sprung ins Weite und jede Sekunde der Wettkämpfe eine bedeutende Geschichte erzählt.