Das Ekhof-Festival in Gotha ist nicht nur für Theaterliebhaber aufgrund der Aufführungen auf der barocken Bühne attraktiv, sondern auch wegen der besonderen Kulissenverwandlung, die dort stattfindet. Die Kulissenschieber, die für die Umgestaltung der Bühne verantwortlich sind, werden gesucht, um die Aufführungen des jährlichen Festivals zu unterstützen. Diese Helfer arbeiten im „Untergrund“ und bewegen die Kulissen nahezu geräuschlos, ähnlich wie im Jahr 1687.
Die Generalprobe für das Schauspiel „Der Glöckner von Notre-Dame“ markiert den Beginn der Proben und Vorstellungen im Sommer, bei denen die Kulissenschieber benötigt werden. Die freiwilligen Helfer ab 18 Jahren erhalten eine Vergütung von 15 Euro pro Stunde und können bei vier Proben und neun Aufführungen wertvolle praktische Erfahrungen sammeln. Das Ekhof-Theater, das im Westturm des Schlosses eingebaut ist, gilt als eine der besterhaltenen Spielstätten des 17. Jahrhunderts weltweit.
Das Theater wurde Ende des 17. Jahrhunderts von Herzog Friedrich I. von Sachsen-Gotha-Altenburg errichtet und erfreute sich in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts unter der Leitung der Seylerschen Schauspiel-Gesellschaft um Conrad Ekhof großer künstlerischer Bedeutung. Heute ist das Ekhof-Theater Teil der Europäischen Route Historischer Theater und veranstaltet jedes Jahr das Ekhof-Festival. In diesem Jahr sind vom 1. Juni bis zum 29. September insgesamt 26 Veranstaltungen geplant, darunter Aufführungen und Konzerte in Zusammenarbeit mit der Thüringen Philharmonie Gotha-Eisenach. Es sind noch Restkarten für einige Veranstaltungen erhältlich.