Hannover 96 feierte einen historischen Aufstieg in die 3. Liga mit einem dramatischen Elfmeterschießen und einem Platzsturm der Fans. Nach einem 5:4-Sieg im Rückspiel gegen die Würzburger Kickers im Heinz von Heiden Arena brachen am Sonntag alle Dämme. Tausende Fans rannten auf den Rasen, um den Aufstieg mit der Zweitmannschaft des Zweitligisten zu feiern.
Der entscheidende Treffer wurde von Eric Uhlmann erzielt, der auch einen Elfmeter in der regulären Spielzeit verwandelte und das 0:1 aus dem Hinspiel ausglich. In der Verlängerung sorgte Hayate Matsuda für das 3:1, bevor Ivan Franjic für Würzburg den Meister der Regionalliga Bayern ins Elfmeterschießen rettete. Der Sieg wurde durch einen parierten Elfmeter von Leo Weinkauf besiegelt.
Trotz der Freude über den Aufstieg gab es auch Unmut bei neutralen Fans. Die Präsenz von Zweitmannschaften in der 3. Liga stößt auf Kritik, da sie oft weniger Zuschauer anziehen und den traditionellen Teams den Platz wegnehmen. Die Möglichkeit, auf Leihspieler aus dem Profikader zurückzugreifen, wird ebenfalls als Wettbewerbsvorteil angesehen.
Einige fordern daher, Zweitmannschaften aus der 3. Liga zu verbannen oder die Kader strikt zu trennen, um Wettbewerbsverzerrung zu verhindern. Der Ruf nach einer eigenen Liga für Zweitmannschaften wird von vielen unterstützt. Neben Hannover werden auch Borussia Dortmund und der VfB Stuttgart mit ihren Zweitmannschaften in der kommenden Saison in der 3. Liga vertreten sein.