In der Grafschaft Bentheim wird ein ganz besonderes Jubiläum gefeiert: Die Selbsthilfekontaktstelle des Landkreises wird 25 Jahre alt! Diese Institution hat sich seit ihrer Gründung im Jahr 1999 zu einem unverzichtbaren Anlaufpunkt für Menschen entwickelt, die in schwierigen Lebenslagen Unterstützung suchen. Ob bei Krankheit, Sucht oder anderen Herausforderungen – die Selbsthilfegruppen bieten nicht nur Halt, sondern auch neue Perspektiven. Wie Ems-Vechte-Surfer berichtete, existieren mittlerweile 140 Gruppen zu verschiedenen Themen im Landkreis, und es kommen ständig neue Angebote hinzu.
„Die Selbsthilfe ist in der Grafschaft stark vertreten und eine unverzichtbare Stütze für all jene, die in schwierigen Lebenssituationen Halt und Orientierung suchen“, betont Landrat Uwe Fietzek. Die Selbsthilfekontaktstelle hat sich als zentrale Anlaufstelle etabliert, die Ehrenamtliche aktiv unterstützt – sei es bei der Gründung neuer Gruppen oder bei Fragen zu Förderanträgen. Dr. Annegret Hölscher, die die Kontaktstelle seit 2011 leitet, hebt hervor, dass sich der Stellenwert der Selbsthilfe im Laufe der Jahre grundlegend gewandelt hat. Heute gilt sie als „vierte Säule des Gesundheitswesens“ und ist aus der Versorgungslandschaft nicht mehr wegzudenken.
Ein Blick in die Geschichte
Die Anfänge der Selbsthilfe in der Grafschaft Bentheim waren alles andere als einfach. Bis in die 1990er-Jahre hinein war die Selbsthilfe wenig organisiert. Ein entscheidender Schritt zur Verbesserung dieser Situation war die Gründung des Vereins „Selbsthilfe Grafschaft Bentheim“ im Jahr 1999, initiiert von der Nordhornerin Liesel Günther. „Damals gab es in der Grafschaft keine Anlaufstelle für die Selbsthilfe. Besonders für chronisch Kranke stellte dies ein Problem dar“, erinnert sie sich. Der Verein half Betroffenen, Selbsthilfegruppen zu gründen und Räume für deren Treffen zu finden. Heute übernimmt die Selbsthilfekontaktstelle diese Aufgaben, weshalb der Verein sich mittlerweile aufgelöst hat.
Die Gründung der Selbsthilfekontaktstelle hat das Thema Selbsthilfe nicht nur intern vorangetrieben, sondern auch öffentlich sichtbar gemacht. Dies geschieht vor allem durch die „Selbsthilfetage“, bei denen die verschiedenen Gruppen ihre Angebote präsentieren. Die erste Veranstaltung fand 1999 statt und war ein großer Erfolg. Insgesamt neun solcher Aktionstage wurden bislang durchgeführt, wobei der letzte „Tag der Selbsthilfe und Gesundheit“ im Oktober 2023 in der Alten Weberei ein breites Publikum anlockte.
Ein starkes Netzwerk für die Selbsthilfe
Ein wichtiger Aspekt der Selbsthilfekontaktstelle ist die Netzwerkarbeit. Sie pflegt enge Kontakte zu Beratungsstellen, Vereinen und anderen Einrichtungen, um Hilfsangebote gegenseitig zu vermitteln. Zu den bedeutendsten Partnern zählt die Euregio-Klinik Nordhorn, die seit 2012 den Titel „Selbsthilfefreundliches Krankenhaus“ trägt. Auch Seniorenbeiräte, Hilfsorganisationen und Kirchen sind Teil dieses wertvollen Netzwerks. Die Grafschafter Selbsthilfekontaktstelle ist zudem an das Selbsthilfe-Büro Niedersachsen angegliedert.
Im Jubiläumsjahr 2024 steht ein wichtiges Thema im Vordergrund: die seelische Gesundheit. Seit Frühjahr wurden mehrere Selbsthilfegruppen für Menschen mit Depressionen und anderen psychischen Erkrankungen gegründet. Zwei große Veranstaltungen, die Gesundheitskonferenz im Juni und das Niedersachsen-Forum im Oktober, haben Hunderten von Besuchern wertvolle Informationen und Unterstützung geboten, wie auch Grafschaft Bentheim berichtete.
Dr. Annegret Hölscher dankt allen Wegbegleitern und Ehrenamtlichen: „Nur durch das Zusammenwirken vieler Kräfte konnten wir dorthin kommen, wo wir heute stehen. Ich wünsche mir, dass die Selbsthilfe den Menschen auch in Zukunft dieses Maß an Unterstützung und Gemeinschaft bietet.“ Wer Interesse hat, einer Selbsthilfegruppe beizutreten oder eine neue Gruppe zu gründen, kann sich telefonisch oder per E-Mail an die Kontaktstelle wenden. Das Jubiläum wird am 25. November 2024 im Rahmen der Weihnachtsfeier der Grafschafter Selbsthilfegruppen gefeiert, und alle Gruppen sind herzlich eingeladen.
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