Die Instandhaltungsstaffel des Hubschraubergeschwaders 64 in Diepholz, Niedersachsen, ist verantwortlich für die Wartung der schweren Transporthubschrauber CH-53 der Bundeswehr. Mit rund 80 CH-53 Maschinen im Bestand, werden diese Hubschrauber von den Technikern in Diepholz intensiv betreut. Nach jeder 200-stündigen Flugperiode durchlaufen die Helikopter eine gründliche Inspektion, bei der sie komplett auseinandergenommen und wieder zusammengebaut werden.
Die Instandhaltungsstaffel zählt insgesamt 250 Personen, darunter 150 Soldaten und 100 zivile Mitarbeiter der Bundeswehr. Diese engagierten Fachleute kümmern sich um die Wartung der CH-53, die seit fast 50 Jahren im Einsatz sind und regelmäßig modernisiert wurden. Mit einer maximalen Traglast von 19 Tonnen und starken Triebwerken sind die CH-53 eine wichtige Komponente des deutschen Militärs. Sie dienen hauptsächlich dem Transport von Personal und Material unter anspruchsvollen militärischen Bedingungen.
Neben ihrem Einsatz als Truppentransporter in Auslandseinsätzen, wie beispielsweise in Mali, unterstützen die Helikopter auch im Katastrophenschutz. Sie haben bei Waldbrandbekämpfungen in Brandenburg geholfen und Bergdörfer in Slowenien nach Unwettern mit Nahrungsmitteln versorgt. Mit einer Seilwinde können die CH-53 auch Lasten an schwer zugängliche Orte transportieren.
Die Bundeswehr legt großen Wert auf die Einsatzbereitschaft der Maschinen, die jedoch nie bei 100 Prozent liegt. Kritik wurde an irreführender Berichterstattung zum Einsatzstatus der Hubschrauber geübt. Die Instandhaltung der CH-53 unterliegt einem genauen Prozess, bei dem jeder Handgriff von spezialisierten Technikern geprüft wird. Die CH-53 soll in den kommenden Jahren durch den schweren Transporthubschrauber CH-47 Chinook ersetzt werden, was das Ende der Instandsetzung in Diepholz bedeutet. Die Zukunft des Militärstandorts in Diepholz bleibt jedoch noch ungewiss.