Bären-Oma Mascha, eine 30 Jahre alte Bärin, verbrachte viele Jahre ihres Lebens auf Betonboden, bevor sie 2006 im „Bärenwald Müritz“ in Stuer, Mecklenburgische Seenplatte, ankam. Sie teilt nun ein 16 Hektar großes Gelände mit zwölf anderen Bären und erhielt kürzlich einen Frühjahrs-Check von der Tierärztin. Trotz Schläfrigkeit während des Besuchs, ergab die Untersuchung, dass Mascha trotz der Spätfolgen ihrer früheren schlechten Haltung noch recht gut beieinander ist, leidet jedoch unter Arthrose als direkte Folge der beengten und unnaturalen Umgebung, in der sie früher gehalten wurde.
Der Bärenwald Müritz, der jährlich von mehr als 100.000 Besuchern frequentiert wird, dient nicht nur als touristische Attraktion an der Seenplatte, sondern erfüllt auch eine wichtige Tierschutzfunktion. Petra Konermann, die Sprecherin des Bärenwaldes, betonte die Aufklärungsarbeit von „Vier Pfoten“, die dazu beigetragen hat, die nicht artgerechte Haltung von Bären in Europa deutlich zu verringern. Trotz dieser Erfolge bleibt die nicht artgerechte Unterbringung von Löwen und Tigern ein großes Problem, dem „Vier Pfoten“ entgegenwirken möchte, indem sie ein Schutzzentrum für Großkatzen neben dem Bärenwald errichten. Es wird jedoch betont, dass es noch einige Jahre dauern wird, bis Löwen und Tigern aus schlechter Haltung eine angemessene Unterkunft bieten kann.
