In der heutigen Zeit sind politische Kongresse oft professionell organisiert und sorgfältig inszeniert. Trotz einiger Herausforderungen des diesjährigen Demokratentreffens in Chicago, einschließlich des ungewöhnlichen Auswahlverfahrens ihres Präsidentschaftskandidaten, war dies keine Ausnahme.
Die Haltung der Demokraten auf der Bühne
Die Demokraten auf der Bühne haben versucht, Kamala Harris‘ Qualifikationen und Charakter in den Vordergrund zu stellen, ebenso wie ihren Wirtschaftsplan und Themen, bei denen die Partei breite öffentliche Unterstützung genießt, wie Abtreibungsrechte und Gesundheitsversorgung.
Themen, die nicht behandelt werden
Doch es gibt Themen und Bereiche, die sie bisher weitgehend vermieden haben. Diese nicht angesprochenen Themen sagen ebenso viel über ihre Wahlstrategien und Schwächen aus wie das, was sie hervorheben. Hier sind drei bemerkenswerte Auslassungen zur Halbzeit des Parteiextravaganza.
Identitätspolitik
Vor vier Jahren, mitten in den Massenprotesten nach dem Tod von George Floyd durch Polizisten in Minneapolis, führte die Demokratische Partei – und die Nation als Ganzes – eine hitzige Debatte über institutionellen Rassismus und die Darstellung der amerikanischen Geschichte. Obwohl viele Mainstream-Demokraten die aggressiven Forderungen zur „Defund the Police“-Bewegung vermieden, beteiligten sich die meisten an der Diskussion darüber, wie Amerika Maßnahmen ergreifen könnte, um das korrosive Erbe der Sklaverei in Unternehmen, Klassenzimmern und der Regierung anzugehen, einschließlich der Förderung von Vielfalt, Gleichberechtigung und Inklusion (DEI).
In jüngster Zeit war die Frage der Transgender-Rechte eine treibende Kraft innerhalb der demokratischen Koalition, insbesondere angesichts der republikanischen Bemühungen, die Möglichkeiten für Kinder, geschlechtsangleichende Maßnahmen zu erhalten, einzuschränken oder zu verbieten. Keines dieser Themen hat jedoch bisher auf dem demokratischen Kongressgelände viel Aufmerksamkeit erhalten. Es gab eine emotionale Hommage an die Bürgerrechtsbewegung, die in einem fesselnden Auftritt von Jesse Jackson gipfelte – der mit Martin Luther King Jr. marschierte und in den 1980er Jahren für die demokratische Präsidentschaftskandidatur kandidierte. Doch DEI und andere Abhilfemaßnahmen wurden weitgehend ignoriert.
„DEI ist zu einem Codesignal geworden, das verwendet wird, um Minderheiten in mächtigen Positionen zu untergraben“, sagte Shavon Arline-Bradley, die Präsidentin des Nationalen Rates der Negerfrauen, der Wähleransprache in den Präsidentschaftsschlüsselstaaten organisiert. „Unser Land wurde auf Chancengleichheit für alle Männer und Frauen gegründet, aber das hören wir jetzt nicht, weil viele Menschen eine bestimmte Wählerbasis nicht entfremden wollen, die davor Angst hat.“
Auf diesem Kongress ging es darum, möglichst wenige potenzielle Wähler zu entfremden. Und während Abtreibungsrechte täglich ein Schwerpunkt auf dem Kongress waren, wurden Transgender-Themen – das andere heiß diskutierte gesellschaftliche Thema – in den landesweit im Fernsehen übertragenen Programmen weitgehend ignoriert.
Frau Arline-Bradley warnt, dass das Nichterwähnen von Fragen der Gleichberechtigung und Inklusion die Probleme verfestigt. „Wir sollten darüber sprechen, weil diese Partei die integrativste und vielfältigste Partei ist“, sagte sie. „Zeigen Sie es, aktivieren Sie es und leben Sie nach diesen Werten.“
Interne Konflikte
Der letzte Demokratische Kongress im Jahr 2020 war aufgrund der Covid-Pandemie weitgehend virtuell und fand in leeren Hallen und Fernsehstudios statt. Im Jahr 2016, als sich Tausende von Demokraten in Philadelphia versammelten, waren die Risse innerhalb der Partei deutlich sichtbar. Unterstützer des demokratischen Sozialisten Bernie Sanders, der hinter Hillary Clinton den zweiten Platz bei der damaligen Nominierung belegte, störten wiederholt die Veranstaltungen und organisierten Proteste rund um das Kongressgelände.
Die Partei war gespalten in Themen wie universelle Gesundheitsversorgung, kostenlose Hochschulausbildung und allgemein, ob die Demokraten auf Unterstützung von finanzstarken Spendern, Großunternehmen und was Sanders als „Unternehmensoligarchie“ bezeichnete, setzen sollten.
Diese Spaltungen bestehen weiterhin. Sanders hielt am Dienstagabend eine Rede über den korrumpierenden Einfluss von Geld in der Politik. Doch seine Rede wurde sofort von dem Milliardär und Gouverneur von Illinois, JB Pritzker, und dem Risikokapitalgeber und ehemaligen CEO von American Express, Ken Chenault, gefolgt. Das große Zelt deckte zumindest vorerst offensichtliche Politikunterschiede und Meinungsverschiedenheiten ab.
Ein weiterer aktueller Bereich scharfer Meinungsverschiedenheiten innerhalb der Partei ist die US-Militärunterstützung für Israel angesichts des anhaltenden Krieges im Gaza-Streifen. Tausende von Demonstranten haben außerhalb des Sicherheitsperimeters des Kongresses demonstriert, aber die intensiven Meinungsverschiedenheiten haben innerhalb der Kongresshalle wenig Aufmerksamkeit erhalten.
Sanders erhielt Applaus, als er zu einem sofortigen Waffenstillstand in Gaza aufrief, und Joe Biden sorgte für einiges Aufsehen, als er in seiner Rede am Montag sagte, dass Demonstranten „einen Punkt haben“, wenn sie sagen, dass es zu viele zivile Opfer gegeben hat. Doch all das ist weit entfernt von 2016, als einige Anti-Kriegs-Kongressteilnehmer den ehemaligen Vier-Sterne-General John Allen und den ehemaligen Verteidigungsminister und CIA-Direktor Leon Panetta während ihrer Reden ausbuhten.
Einwanderung
Seit die illegalen Grenzübertritte an der US-mexikanischen Grenze zu Beginn der Biden-Präsidentschaft stark angestiegen sind, ist das Thema Einwanderung für die Demokraten ein Problem. Die Republikaner haben die Politik der Regierung dafür verantwortlich gemacht, den historischen Anstieg der Grenzübertritte zu fördern, und die Flut neuer Ankömmlinge – viele von ihnen wurden von konservativen Gouverneuren in bevölkerungsreiche demokratische Städte gebracht – hat die öffentlichen Dienste belastet.
Die Harris-Kampagne scheint ihre Anfälligkeit bei diesem Thema zu erkennen. Einer ihrer ersten Fernsehwerbespots beschuldigte Donald Trump, das parteiübergreifende Grenzsicherheitsgesetz Anfang dieses Jahres zunichte gemacht zu haben, und lobte Harris‘ Bilanz bei der Verfolgung von „transnationalen Banden, Drogenkartellen und Menschenhändlern“, während sie Generalstaatsanwältin von Kalifornien war.
Doch Einwanderung scheint ein Thema zu sein, über das das Harris-Team lieber in 50-sekündigen Fernsehwerbespots sprechen würde als von der Bühne in Chicago. Das Thema hat ein paar Erwähnungen hier und da bekommen, aber verglichen mit dem Kongress von 2020 – als Donald Trumps harte Linie zur Einwanderung ein Hauptangriffspunkt war – war das Schweigen auffällig. Berichten zufolge könnte sich dies am Mittwochabend ändern, wenn einige Redner das Thema ansprechen sollen.
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