WhatsApp plant, im bevorstehenden Update eine wichtige Änderung vorzunehmen, indem es die Funktion zum Herunterladen von Profilbildern verbietet. Diese Maßnahme zielt darauf ab, den Datenschutz zu verbessern und den Missbrauch persönlicher Fotos zu verhindern. Nutzer haben derzeit die Möglichkeit, beliebige Bilder als Profilbild zu verwenden, sei es ein Tiermotiv, Landschaftsaufnahmen oder Porträtfotos. Allerdings besteht das Risiko, dass andere Nutzer Screenshots des Profilbildes machen und es somit speichern können, was besonders bedenklich ist, wenn es sich um ein persönliches Foto handelt, auf dem das Gesicht deutlich erkennbar ist.
Gemäß den Informationen von WABetainfo beabsichtigt WhatsApp, die Herunterladefunktion für Profilbilder im nächsten Update zu deaktivieren. Wenn ein Nutzer versucht, einen Screenshot des Profilbildes zu erstellen, wird stattdessen eine Fehlermeldung angezeigt. Diese Maßnahme soll den Schutz der Privatsphäre aller Nutzer gewährleisten und verhindern, dass ihre Fotos missbräuchlich verwendet werden. Es bleibt jedoch unklar, wann genau das Update mit dieser Änderung veröffentlicht wird und ob sie für alle Nutzer, unabhängig von der verwendeten Plattform (Android oder iOS), gilt.
Aktuell erhalten Nutzer, deren Profilbilder heruntergeladen werden, keine Benachrichtigung darüber. Trotz der geplanten Einschränkung der Herunterladefunktion wird dies auch weiterhin nicht der Fall sein. Statt einer Benachrichtigung wird lediglich eine Fehlermeldung erscheinen, wenn ein Nutzer einen Screenshot zu erstellen versucht. In der Zwischenzeit können WhatsApp-Nutzer ihr Profilbild vor einem potenziellen Missbrauch schützen, indem sie es im Menü unter Einstellungen > Datenschutz > Profilfoto unsichtbar für andere machen. Durch das Setzen eines Häkchens wird die Sichtbarkeit des Profilbildes deaktiviert.
Es ist erwähnenswert, dass WhatsApp in der Vergangenheit schon verschiedene Änderungen zur Verbesserung des Datenschutzes vorgenommen hat. Im Februar 2024 kursierten bereits Spekulationen über die geplante Funktionseinschränkung bezüglich des Herunterladens von Profilbildern. Darüber hinaus hatte der Messengerdienst im April 2023 drei bedeutende Neuerungen eingeführt, darunter die Erlaubnis für jüngere Nutzer in der EU, über WhatsApp zu chatten. Diese laufenden Anpassungen unterstreichen das Bestreben von WhatsApp, die Sicherheit und Privatsphäre seiner Nutzer kontinuierlich zu verbessern.