Die Fregatte „Hessen“ hat nach einem achtwöchigen Einsatz im Roten Meer gegen Angriffe der Huthi-Miliz ihren Kampfeinsatz erfolgreich beendet. Mit einer Besatzung bestehend aus 240 Männer und Frauen an Bord leistete das Kriegsschiff einen deutschen Beitrag zur EU-Militärmission „Aspides“. Während ihres Einsatzes schoss die „Hessen“ mehrfach Drohnen der Huthi-Miliz aus dem Jemen ab, die mit dem Iran verbündet ist. Dies markierte den ersten Kampfeinsatz dieser Art für die Deutsche Marine, doch es wird nicht der letzte sein, da die Fregatte „Hamburg“ bald als Nachfolgerin in den „Aspides“-Einsatz starten wird.
Verteidigungsminister Boris Pistorius lobte die Besatzung der Fregatte für die erfolgreiche Umsetzung ihres Auftrags und betonte die Wichtigkeit des Schutzes des freien Handels und der Sicherheit der Handelsschiffe im Roten Meer. Die „Hessen“ eskortierte insgesamt 27 Handelsschiffe sicher durch das Einsatzgebiet und bekämpfte erfolgreich Drohnen und Flugkörper der Huthi-Miliz. Der Einsatzbereich der Fregatte erstreckte sich über mehr als 11.000 Kilometer im Roten Meer, wobei die Besatzung auch medizinisch Erste Hilfe bei zwei unterschiedlichen Situationen leistete.
Die Operation „Aspides“ wurde Mitte Februar durch einen Beschluss der Außenminister der 27 EU-Mitgliedstaaten ins Leben gerufen. Die Fregatte „Hessen“ ist mit Flugabwehrraketen ausgestattet und speziell für den Geleitschutz und die Seeraumkontrolle konzipiert. Mit ihrem Radar kann sie einen Luftraum von der Größe der gesamten Nordsee überwachen und Ziele in bis zu 160 Kilometern Entfernung bekämpfen. Diese Luftverteidigungsfregatte spielte eine entscheidende Rolle im Schutz der Handelsschiffe und der Aufrechterhaltung des Seehandels auf einer der wichtigsten Seerouten von Asien nach Europa.
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