Seit dem 1. Januar 2024 liegt der Mindestlohn in Deutschland bei 12,41 Euro. Diese Zahl markiert eine deutliche Steigerung im Vergleich zum Startwert von 8,50 Euro im Jahr 2015. Die kontinuierliche Anpassung des Mindestlohns erfolgt aufgrund der steigenden Inflation und anderer wirtschaftlicher Herausforderungen, die die Lebenshaltungskosten für die Bürgerinnen und Bürger erhöhen. Arbeitgeber, die weniger als diesen Mindestbetrag zahlen, verletzen gesetzliche Bestimmungen und riskieren rechtliche Konsequenzen.
In Europa haben insgesamt 22 EU-Länder einen gesetzlichen Mindestlohn eingeführt, darunter auch Deutschland. Im europäischen Vergleich nimmt Deutschland im Jahr 2024 den vierten Platz ein, wobei Länder wie Luxemburg, die Niederlande und Irland höhere Mindestlohnwerte aufweisen. Bulgarien bildet das Schlusslicht der Vergleichstabelle mit einem deutlich niedrigeren Mindestlohn von 2,85 Euro pro Stunde.
Eine Analyse der Mindestlohnanhebungen im Jahr 2024 in Europa verdeutlicht, dass Deutschland im Vergleich zu anderen EU-Ländern nur eine moderate Steigerung von 3,4 Prozent aufweist. Dies platziert Deutschland in dieser spezifischen Statistik auf dem vorletzten Rang. Politische Forderungen nach einem höheren Mindestlohn, wie etwa die Forderung nach 15 Euro pro Stunde von Bundeskanzler Olaf Scholz, könnten zukünftige Anpassungen des Mindestlohns beeinflussen.
Es wird erwartet, dass die EU-Mitgliedsstaaten bis spätestens dem 15. November 2024 eine einheitliche Mindestlohnrichtlinie umsetzen müssen. Diese Richtlinie legt fest, dass der Mindestlohn mindestens 60 Prozent des Medianlohns oder 50 Prozent des Durchschnittslohns im jeweiligen Land betragen muss. Berücksichtigt man diese Vorgaben, erfüllen derzeit nur wenige EU-Länder diese Bedingungen. In Deutschland wären entsprechend höhere Mindestlohnwerte erforderlich gewesen, um diesen Richtlinien gerecht zu werden.
Die Auswirkungen der Mindestlohnanhebungen auf die Kaufkraft werden ebenfalls analysiert. Im EU-weiten Durchschnitt verzeichnet der Mindestlohn eine Kaufkraftsteigerung von etwa 2,5 Prozent. Im Gegensatz dazu gehört Deutschland zu einer Gruppe von sechs Ländern, in denen der Mindestlohn in realen Zahlungen um ein Prozent oder mehr gesunken ist.